Comunicaciones VRIIC

La Dra. Claudia Ortiz Calderón, investigadora de la Facultad de Química y Biología, lidera esta investigación aplicada, que busca entregar una herramienta sostenible para enfrentar la creciente degradación de suelos agrícolas en Chile. La iniciativa cuenta con la colaboración de la empresa GEOSIM y la ONG Quilidangui, más el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. El cambio climático está alterando la calidad y fertilidad de los terrenos agrícolas, al reducir su capacidad para retener nutrientes, capturar humedad y sostener la vegetación. En respuesta a ese fenómeno, el uso de microorganismos como las cianobacterias, se ha consolidado como una solución efectiva para revertir el problema. En este contexto, la Facultad de Química y Biología de la Usach, a través del Laboratorio de Bioquímica Vegetal y Fitorremediación, avanza en el desarrollo de una herramienta biotecnológica multifuncional basada en estos organismos vivos, para la adaptabilidad y mitigación de los suelos frente a la crisis climática. Este proyecto es liderado por la Dra. Claudia Ortiz Calderón, investigadora y directora del laboratorio, cuenta con financiamiento de la ANID  más  la colaboración de la empresa GEOSIM, especializada en restauración y rehabilitación ambiental,  y de la ONG Quilidangui. Además, recibe el apoyo  de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación, a través de su Dirección de Gestión Tecnológica. “A nivel de laboratorio trabajamos con cianobacterias provenientes de la zona norte, particularmente del Desierto de Atacama, a las que expusimos a suelos con distintas concentraciones de salinidad. Los ensayos permitieron medir su alta capacidad para fijar carbono y nitrógeno, capturar sales, retener agua y aportar materia orgánica”,  explica la Dra. Claudia Ortiz. Añade que durante este año, han testeado esta solución a nivel de campo, en áreas salinas, ubicadas en Pirque, en la Región Metropolitana, y en Quilimarí en la comuna de Los Vilos, Región de Coquimbo. A partir de los ensayos, “comprobamos que estos organismos vivos pueden aclimatarse a condiciones ambientales extremas, sin perder efectividad”, subraya la académica. Como resultado de los avances obtenidos, el equipo presentó una solicitud de patente para resguardar la tecnología y al término de la investigación, esperan llegar a un nivel de madurez tecnológica de un TRL 5. Impacto ambiental y comunitario El desarrollo de esta innovación ha involucrado la colaboración con la empresa GEOSIM y la ONG Quilidangui, el cual es ampliamente valorado por ambas organizaciones. Felipe Bravo Ríos, Gerente General de GEOSIM, sostiene que la participación en el proyecto les ha permitido “acceder a una investigación de vanguardia y metodologías científicas que enriquecen la propuesta de valor de nuestros productos y servicios”. Añade que esta alianza con la academia, les abre oportunidades estratégicas “que fortalecen nuestro posicionamiento como un actor clave en sostenibilidad y desarrollo ambiental”. También, les ayuda a “validar y mejorar procesos, asegurando que las soluciones sean efectivas y tengan un impacto positivo en el mercado, la comunidad y el medioambiente”. Por su parte, Jessica Pizarro González, Presidenta de la ONG Quilidangui, destaca el valor de la investigación para la comunidad local, especialmente por su potencial para recuperar los terrenos salinos de Quilimarí, fuertemente afectados por la contaminación proveniente de las desaladoras. “Generar estos espacios, sobre todo en esta zona agrícola que presenta déficit hídrico desde hace años, nos parece relevante, porque así inyectamos esta cultura y visión entre nuestros niños y niñas, para aprender que existen opciones para combatir el cambio climático”, indica la dirigente. Finalmente, valora el trabajo conjunto con las y los investigadores de la Usach. “Estoy agradecida de esta experiencia, del equipo, y de poder evidenciar que sí podemos tener alternativas para seguir adelante con nuestra zona agrícola”, puntualiza. Autora: Paola Armijo León Imagen: Vriic Tags: Investigación aplicada Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. José Antonio Tarrío, investigador y Director del Departamento de Ingeniería Geoespacial y Ambiental Usach, lidera proyecto I+D que busca crear una red geodésica cinemática para la industria, capaz de actualizar las coordenadas geográficas. Colaboran SERNAGEOMIN junto a las empresas Trimble y GEOCOM,  más la participación de la Cámara Minera de Chile, el Centro Sismológico Nacional, el Ministerio de Bienes Nacionales y el Instituto Geográfico Militar, más el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. Los terremotos y las erupciones volcánicas generan desplazamientos en la corteza terrestre, que pueden modificar significativamente las coordenadas geográficas de un lugar. Este fenómeno tiene un impacto directo en actividades claves para la minería, geología, ingeniería y en empresas dedicadas a estudios sobre el cambio climático, pues dependen de datos espaciales de alta precisión para las mediciones en terreno. Para abordar este desafío, en la Universidad de Santiago de Chile se ejecuta el proyecto de I+D “Desarrollo e implementación de un marco de referencia geodésico cinemático para la Minería de Chile, orientado a la optimización de sistemas globales de navegación por satélite (GNSS) en tiempo real y postproceso”,  que lidera el Dr. José Antonio Tarrío, investigador y Director del Departamento de Ingeniería Geoespacial y Ambiental de la Facultad de Ingeniería. La iniciativa cuenta con la colaboración del Servicio Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN), más la empresa Trimble —referente mundial en tecnología satelital— y su distribuidor en Chile, GEOCOM. También participan la Cámara Minera de Chile, el Centro Sismológico Nacional, el Ministerio de Bienes Nacionales y el Instituto Geográfico Militar, junto al apoyo de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación, a través de su Dirección de Gestión Tecnológica. “El propósito es crear una Red Geodésica Cinemática para la Minería (REDGEOMIN), que permita actualizar las coordenadas, que se modifican con el tiempo. Así optimizamos el uso de tecnologías como el GPS, incrementando la exactitud y la confiabilidad de los datos espaciales”, explica el Dr. Tarrío. Para lograr este objetivo, se combina información proveniente de sistemas satelitales como GPS y Galileo con datos capturados por receptores terrestres de monitoreo continuo. Estos registros se procesan mediante un software científico especializado, permitiendo actualizaciones periódicas y la detección precisa de cambios en la superficie terrestre, causados por eventos sísmicos o volcánicos. El académico agrega que toda esta información se integra en el modelo de deformación ADELA, desarrollado en la Usach, el cual entrega “datos altamente precisos, esenciales para enfrentar los desafíos operacionales de sectores como la minería”. Empresas destacan tecnología  Esta innovación no sólo modernizará el monitoreo geoespacial en Chile, sino que también podría aplicarse en otros países expuestos a eventos tectónicos frecuentes. Al respecto Nick Mein, Software Engineer en Trimble, destaca que el posicionamiento de los sistemas GNSS requiere considerar el desplazamiento de las placas tectónicas. “Chile es un país tectónicamente interesante, ubicado en el Anillo de Fuego del Pacífico y sujeto a terremotos, similar a California, Japón o Nueva Zelanda”.  Añade que el trabajo conjunto con nuestro Plantel, es relevante más allá de sus fronteras y puede servir como “modelo de posible colaboración con universidades y otros socios potenciales, en otras partes del mundo”. Por su parte, Ariel Silva, Gerente de Ingeniería de GEOCOM, afirma que esta alianza ha sido clave para potenciar uno de sus productos. “La Usach ha desarrollado un modelo que nos permite reducir una coordenada instantánea, obtenida con nuestra tecnología, hacia una época de referencia específica que está directamente relacionada con la materialización de un nuevo marco de referencia geodésico para la minería” Subraya que esta sinergia entre academia y sector privado “ha sido vital para ofrecer una herramienta que mejora la productividad de nuestros clientes”. Avances e impactos esperados Actualmente, el proyecto alcanza un 90% de avance, en donde se ha desarrollado un software especializado, una plataforma web y se han realizado capacitaciones internacionales.  Además, se encuentra en proceso de certificación ISO, lo que permitirá su uso estandarizado a nivel global. Según estima el Dr. Tarrío, su implementación podría traducirse en “un ahorro de hasta 600 millones de dólares en mediciones de terreno para el Estado”.  Finalmente, en cuanto al nivel de madurez tecnológica, el académico proyecta alcanzar un TRL 7 al cierre del proyecto. “Estamos evaluando un escalamiento para el próximo año y, posteriormente, su posible transferencia tecnológica”, puntualiza. Autora: Paola Armijo León Imagen: Comunicaciones Vriic Tags: Investigación aplicada Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

Un equipo de investigación del Departamento de Ingeniería Metalúrgica de la Facultad de Ingeniería, integrado por el Dr. Cristián Vargas, Dr. Patricio Navarro y Dr. Daniel Espinoza, desarrolló un método que mejora significativamente la eficiencia en la obtención de concentrados de cobre, optimizando el uso de agua y reduciendo el impacto ambiental. Esta tecnología se encuentra en proceso de solicitud de patente, tramitación apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. Chile es el principal productor de cobre a nivel mundial, con una producción que alcanzó los  5,3 millones de toneladas métricas en 2024 y generó más del 20% global en 2023, según datos de la plataforma Statista. Para mantener este liderazgo, la industria minera nacional enfrenta el desafío de aumentar la producción de concentrados de sulfuros y óxidos de cobre, lo que exige optimizar los sistemas de extracción y procesamiento de los mismos. Esta nueva orientación en la matriz productiva para obtener concentrados de cobre, también implicaría incrementar significativamente el consumo de agua utilizada durante el proceso de flotación, el cual permite la separación entre los minerales. En respuesta a esta necesidad, la Usach desarrolló un  innovador método que optimiza la extracción de cobre, a partir del concentrado de minerales de sulfuros. Esta tecnología estuvo a cargo de un equipo de investigación del Departamento de Ingeniería en Metalúrgica de la Universidad de Santiago, integrado por los investigadores, Dr. Patricio Navarro Donoso y Dr. Cristián Vargas Riquelme, actual Decano de la Facultad de Ingeniería, junto a Daniel Espinoza Espinoza, encargado del Laboratorio de Hidrometalurgia. El método se centra en la utilización de persulfato de sodio y cloruro de sodio en un medio ácido para el pretratamiento y disolución de concentrados de sulfuros de cobre. “A diferencia de los métodos tradicionales, este desarrollo logra recuperar entre un 70% y un 80% más de cobre, en un plazo de 5 a 7 días, reduciendo significativamente el tiempo de proceso y el consumo de agua”, destaca el Dr. Patricio Navarro. Otra ventaja clave de esta innovación es su capacidad para retener el hierro presente en los concentrados en forma sólida, evitando su disolución en la solución lixiviada. “Esto simplifica los procesos posteriores de extracción por solvente y electroobtención, mejorando la pureza del cobre y reduciendo costos operacionales”, añade el investigador. El desarrollo de este método representa un avance significativo en la industria minera del país, para impulsar la producción local de concentrados de sulfuros de cobre como calcopirita y bornita, de forma más eficiente y sostenible. Asimismo, revitaliza  y abre nuevas oportunidades para la utilización de plantas hidrometalúrgicas existentes, las cuales hoy se encuentran operando bajo su capacidad.  Esta tecnología desarrollada en la Usach, hoy se encuentra en proceso de solicitud de patente en Chile, trámite apoyado por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación.  Para conocer más sobre el Portafolio de tecnologías de nuestra Universidad, las y los interesados pueden acceder a la página web de la Dirección de Gestión Tecnológica. Autora: Paola Armijo León Imagen: Comunicaciones Vriic Tags: Propiedad Intelectual Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

En la iniciativa liderada por el Dr. Eduardo Kessi-Pérez, investigador del Centro de Estudios en Ciencia y Tecnología, se han obtenido levaduras hasta con un 90 % más de ergosterol y hoy se trabaja para transformarlo en vitamina D. La investigación, desarrollada junto a ChilePan y apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic, propone incorporar este nutriente esencial en la elaboración del pan tradicional. El Centro de Estudios en Ciencia y Tecnología de los Alimentos (CECTA) de la Universidad de Santiago (Usach), reconocido por su trayectoria en la generación de levaduras para la industria vitivinícola, ahora apunta al sector panadero, gracias a un innovador proyecto de investigación aplicada. Se trata del proyecto FONDEF IDeA I+D “Obtención de una cepa de levadura sobreproductora de ergosterol para su uso en la producción de pan suplementado con vitamina D”, que lidera el Dr. Eduardo Kessi-Pérez, investigador de CECTA. Esta iniciativa cuenta con la participación de la Asociación de Panaderías y Pastelerías de Chile (ChilePan) como entidad asociada y, además, es apoyada en su ejecución por la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic) de la Usach, a través de su Dirección de Gestión Tecnológica. Según explica el Dr. Kessi-Pérez, la investigación surge ante la necesidad de abordar la deficiencia de vitamina D, que afecta a más de la mitad de la población en el país. Este problema de salud pública motivó al Estado a modificar el Reglamento Sanitario de los Alimentos, promoviendo la fortificación de la leche blanca y la harina, cuya entrada en vigencia se aplazó hasta 2026. Dado el alto consumo de pan a nivel nacional, el equipo de investigación propuso innovar en su valor nutricional, de manera de aportar a la salud de quienes lo consumen. “Queremos desarrollar una levadura panadera sobreproductora de ergosterol, que luego se transforme en vitamina D para obtener un pan suplementado y, eventualmente, comercializable”, señala el investigador. El proyecto, iniciado en mayo de 2024, completó su primera fase superando las expectativas iniciales. A nivel de laboratorio, se obtuvieron levaduras que producen entre un 30 % y un 90 % más de ergosterol respecto a una levadura comercial. Actualmente, el equipo de investigación trabaja en su conversión a vitamina D. En la siguiente etapa, el objetivo es “elaborar pan suplementado con vitamina D y asegurar que organolépticamente sea muy similar en sabor, aroma y textura, al pan producido con levadura comercial”, enfatiza.  Asimismo, al término de la investigación, buscan alcanzar un nivel de madurez tecnológica de TRL 5, validando la levadura en un entorno real, junto a los productores panaderos de ChilePan. “Esperamos que el pan suplementado tenga un contenido de vitamina D similar al de otros alimentos suplementados que están en el mercado, como algunos cereales y lácteos”, afirma el Dr. Kessi-Pérez. INDUSTRIA PANADERA INNOVADORA Desde ChilePan valoran esta colaboración con CECTA, destacando su potencial para conectar al sector panadero con la comunidad científica. Para Pedro Jofré Meza, representante del gremio, la iniciativa aborda “uno de los mayores dolores de la industria panadera tradicional: transformar el pan en un producto saludable, vehículo de salud y que pueda ser percibido como tal por la población”. Jofré enfatiza que su consumo en Chile ha evolucionado en los últimos años, hacia productos más integrales y saludables, lo que se ve reflejado en una mayor conciencia de las y los consumidores por una alimentación equilibrada. En este contexto, considera que para los productores “es fundamental incorporar mejores técnicas, procesos, ingredientes y nuevas variedades del producto final, para posicionar al pan como un producto que no solo alimenta, sino que contribuye a la salud”. Finalmente, añade que la participación en el proyecto permite transformar al gremio en un agente articulador más relevante e “impulsor de iniciativas innovadoras de desarrollo tecnológico, que apuntan a que la industria fluya hacia un estatus más moderno y en sintonía con las tendencias actuales de hábitos de consumo más saludables”, enfocado en aportar a la alimentación, la salud y la calidad de vida. Autora: Paola Armijo León Imagen: Comunicaciones Vriic Tags: Proyecto I+D Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

La Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic organizó una reunión de trabajo con representantes del Instituto de Investigación Aplicada TNO, para analizar oportunidades de colaboración. Durante la jornada, se abordaron las líneas de trabajo, experiencias y capacidades institucionales que puedan fortalecer la transferencia de conocimiento y de tecnologías. Con el objetivo de identificar oportunidades de colaboración en proyectos de I+D, la Dirección de Gestión Tecnológica (DGT) de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic) organizó un encuentro con representantes del Instituto de Investigación Aplicada de los Países Bajos (TNO). La actividad contó con la participación del Dr. Alberto Monsalve, Vicerrector de Investigación, Innovación y Creación; Leonidas Ibarra, Director de Innovación y Emprendimiento; y desde la DGT participaron Matías Burgos, Gestor de Propiedad Intelectual y Transferencia Tecnológica, y Marlene Henríquez, Gestora Tecnológica. Asimismo, de parte de TNO acudieron Iván Vera y Felipe Blanco. El Director Leonidas Ibarra fue el encargado de exponer la trayectoria en I+D y  los lineamientos que guían la labor de la Vicerrectoría Vriic  y sus tres direcciones: DGT, DINEM Y DICYT. Asimismo, abordó las capacidades en I+D+i+e de los centros y laboratorios de investigación científica y tecnológica de la Usach, entre otros aspectos relacionados. Por su parte, Marlene Henríquez y Matías Burgos presentaron las líneas de trabajo de la Dirección de Gestión Tecnológica, enfocadas en Proyectos I+D, Propiedad Intelectual y Transferencia Tecnológica, resaltando  el apoyo a diversas iniciativas con impacto económico, social y ambiental en Chile, en áreas como recursos hídricos, acuicultura, agricultura y minería, entre otros más. Posteriormente, Iván Vera y Felipe Blanco se refirieron a los objetivos y líneas de trabajo de TNO, organización que cuenta con 90 años de existencia y cerca de 5000 colaboradores, además  de oficinas y laboratorios distribuidos en todo el territorio de los Países Bajos, que se enfocan en innovación y desarrollo tecnológicos sostenibles. Destacaron la reciente creación del Observatorio de Materiales Neerlandés (Netherlands Materials Observatory, NMO), iniciativa que busca fomentar un ecosistema de cooperación internacional, donde Chile es considerado un socio estratégico para la transferencia de conocimiento y tecnología. Desde TNO y el NMO manifestaron su interés en avanzar en una relación colaborativa, resaltando que este primer encuentro con la Usach, es un paso clave para construir una futura alianza. “Como Dirección de Gestión Tecnológica nos interesa fomentar espacios de conversación y trabajo conjunto, que nos permita potenciar la investigación aplicada y  transferencia de tecnologías y desarrollos”, puntualizaron Matías Burgos y  Marlene Henríquez al término de la reunión. Finalmente, quienes participaron del encuentro valoraron la instancia como una valiosa oportunidad de vinculación para impulsar la investigación aplicada con impacto global.   Autora: Paola Armijo León Imagen: Comunicaciones Vriic Tags: Investigación aplicada Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación    

La remodelación de la Unidad Experimental de Peces (UEP) y el primer aniversario del Consorcio Aqua Biotechnology marcaron los nuevos hitos de este Centro, que busca liderar el desarrollo de innovadoras soluciones para la acuicultura. Ambas iniciativas fueron co-financiadas por Corfo y reciben el apoyo de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación, a través de su Dirección de Gestión Tecnológica. Este lunes 28 de abril, el Centro Biotecnológico Acuícola (CBA) realizó un evento para presentar oficialmente las instalaciones remodeladas de la Unidad Experimental de Peces (UEP) y además, celebrar el primer aniversario del Consorcio Aqua Biotechnology. La actividad congregó la participación del equipo investigativo y profesional del Centro, encabezado por su Director, el Dr. Claudio Acuña. También acudieron el Dr. Alberto Monsalve, Vicerrector de Investigación, Innovación y Creación (Vriic) de la Usach; el Dr. Bernardo Morales, Decano de la Facultad de Química y Biología, y Geraldine Mlynarz, Directora Consorcio Aqua Biotechnology.  Desde Corfo acudieron Macarena Aljaro, Directora Programas y Consorcios Tecnológicos y Paola Posligua, Ejecutiva Técnica. Se sumaron desde Sernapesca Patricio Medina, Jefe del Área Regional Acuicultura, Inocuidad y Certificación RM y Pablo Silva, Encargado de Acuicultura, entre otros más. Impulso a la innovación Durante la jornada,  intervino el Dr. Alberto Monsalve, quien destacó la trayectoria del CBA en investigación y desarrollo. Recordó que en 2006 se formó un grupo de investigadores liderados por el Dr. Eugenio Spencer y el Dr. Claudio Acuña, con el objetivo de generar propuestas de innovación en acuicultura. Tras la crisis del virus ISA que afectó al sector, el Centro fortaleció su labor en  I+D.. Resaltó que, posteriormente el CBA surgió ”al alero de las problemáticas y al desafío de innovar”, impulsando proyectos como ICTIO Biotech y el reciente Consorcio Aqua Biotechnology, subsidiado por Corfo, que permite a la Usach mantener su posición de liderazgo “en soluciones para la industria acuícola”. Modernización de infraestructura Como parte de sus metas en I+D, el grupo de investigación del CBA presentó, en una visita guiada, las nuevas dependencias de la Unidad Experimental de Peces, co-financiada por Corfo. Estas se encuentran distribuidas entre los edificios  REMS y la Facultad de Química y Biología. El Dr. Claudio Acuña, subrayó que “la inversión efectuada incide en el fortalecimiento del quehacer investigativo, tanto de las y los investigadores principales como de estudiantes de postgrado y pregrado. Asimismo, esta mejora repercute positivamente en la calidad de la formación de las y los profesionales y muy importante, en el impacto y alcance de futuras investigaciones”. Entre los beneficios de la remodelación, está la reducción del consumo de agua en un 90%, además de un significativo ahorro energético, contribuyendo así a una operación más sostenible.  Consorcio Aqua Biotechnology Otro hito del encuentro lo marcó la exposición de los avances del Consorcio Aqua Biotechnology (Centro Traslacional de Acuicultura), inaugurado en mayo de 2024. Este promueve la colaboración público-privada entre la Universidad de Santiago, ICTIO Biotechnologies, Corfo e instituciones co-ejecutoras. Alicia Lucero, Gerenta General del Consorcio, abordó los principales retos en materia técnica, difusión, vinculación con el medio y formación de capital humano. Destacó la conformación de un equipo científico experto, privilegiando la equidad de género. Por su parte, Víctor Lazo, Gerente Técnico, puso énfasis en las capacidades instaladas y en los proyectos previstos hasta 2028. “La inversión realizada fortalece el desarrollo científico y el compromiso de nuestra institución con la generación de conocimiento para resolver problemáticas relevantes al servicio del sector productivo”, señaló. Agregó que la iniciativa “consolida el rol de la Usach como un agente activo en el desarrollo social y económico del país, mediante la transferencia de tecnología, la formación de capital humano avanzado y el fortalecimiento de vínculos con los sectores estratégicos de la industria”. Corfo valora avances En el evento también habló Macarena Aljaro, Directora de Programas y Consorcios Tecnológicos de Corfo, quién enfatizó la relevancia que tiene para esta Corporación subsidiar proyectos como el Consorcio Aqua. “Para el Estado y Corfo, invertir en este tipo de iniciativas es adelantarse e invitar a la industria a ser líderes en áreas como el desarrollo tecnológico en salud acuícola, atendiendo, además, la importancia que tiene este sector a nivel nacional”, comentó. Finalmente, puntualizó que las mejoras logradas en la infraestructura de la UEP son muy “positivas”. Indicó que “permiten simular de mejor modo cuáles son las condiciones del medio para poder probar y tener las reacciones que son adecuadas en los estudios que se van a llevar a cabo”.  Autora: Paola Armijo León Fotografía: Comunicaciones VRIIC  Tags: CBA  Tecnología Usach Dirección de Gestión Tecnológica