Comunicaciones VRIIC

El Dr. Marcelo Cortez, académico de la Facultad de Química y Biología, lideró la validación de una vacuna recombinante contra el virus PRV-1, que afecta la salud del salmón del Atlántico, logrando resultados que abren oportunidades para su escalamiento y potencial transferencia tecnológica. La iniciativa fue financiada por ANID y ejecutada en colaboración con las empresas Veterquimica y Salmones Antártica, con el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación. La industria acuícola nacional enfrenta desafíos permanentes para mantener su productividad, entre ellos la aparición de enfermedades virales que dañan gravemente la salud de los peces y generan importantes pérdidas productivas. Con el propósito de aportar soluciones innovadoras a esta problemática, la Universidad de Santiago de Chile  ejecutó el proyecto Fondef IT “Validación de una vacuna prototipo contra Piscine Reovirus 1 (PRV-1): demostrando el potencial protector de una vacuna recombinante piloto en salmones del Atlántico”, el cual fue dirigido por los investigadores, Dr. Marcelo Cortez de la Facultad de Química y Biología, junto a la Dra. Yesseny Vásquez, de la Facultad de Ciencias Médicas.  Tras dos años de desarrollo este lunes 1 de junio se efectuó, en modalidad remota, la actividad de cierre, donde se dieron a conocer sus principales resultados y proyecciones. La instancia reunió a integrantes del equipo científico; la Dra. Gloria Levicán, encargada de vinculación de la Facultad de Química y Biología; Tomás Cancino y Matías Poblete, ejecutivos de Veterquimica; la Dra. Marlene Henríquez, gestora de propiedad intelectual y transferencia tecnológica de la DGT, académicos y estudiantes, entre otros  El Dr. Marcelo Cortez señaló que “junto a nuestro equipo de investigación trabajamos en la validación de una vacuna prototipo contra el virus Piscine Reovirus 1, agente responsable de una enfermedad conocida como Inflamación del Músculo Esquelético y Cardíaco, HSMI, que afecta la salud y sobrevivencia de los peces de cultivos, especialmente en etapas juveniles”. El académico explicó que esta iniciativa se sustentó en resultados obtenidos en estudios previos, donde se logró generar una formulación experimental a escala de laboratorio, capaz de reducir significativamente la carga viral en los ejemplares inmunizados, “demostrando una importante protección en la prevención y tratamiento frente a esta enfermedad”, comentó. Agregó que, “las investigaciones anteriores demostraron una respuesta protectora promisoria frente a este virus. Sobre esa base construimos esta nueva etapa, orientada a validar su seguridad, inmunogenicidad y eficacia en entorno relevante, acercándose a una pronta aplicación productiva”. Potencial para llegar a la industria Como resultado de la ejecución, se logró producir una vacuna recombinante segura, eficaz, de bajo costo e inyectable, escalando la producción de antígenos en biorreactor utilizando células de insecto. Estos atributos le otorgan un importante potencial de escalamiento y transferencia hacia el sector productivo. Según explicó el Dr. Cortez, este logro también consolida una línea de investigación que desde la Usach han venido desarrollado durante más de una década, orientada a generar herramientas biotecnológicas para enfrentar desafíos sanitarios de la salmonicultura, en un trabajo conjunto con la industria. Es así como la colaboración con Veterquimica fue fundamental para fortalecer aspectos asociados a formulación, evaluación y validación de la tecnología, en condiciones cercanas a la realidad productiva, mientras que con Salmones Antártica se trabajó en la ejecución de ensayos de seguridad, además de entregar retroalimentación sobre la importancia de su aplicación para la industria acuícola. “Esperamos que esta tecnología pueda ser adoptada por nuestra empresa asociada, para posteriormente avanzar hacia la obtención del registro sanitario y llegar a la industria salmonicultora. Además, este desarrollado podríamos adaptarlo para la investigación de otros patógenos”, destacó el Dr. Marcelo Cortez. Desde Veterquimica, Tomás Cancino valoró el trabajo conjunto entre la academia y la industria. Dijo que el paso desde el laboratorio hasta un producto comercial requiere capacidades de escalamiento, infraestructura, financiamiento y nuevas etapas de validación, “con las cuales contamos en nuestra empresa. Para ello es fundamental recibir la transferencia tecnológica desde la Universidad y continuar con otros estudios, ensayos de campo y procesos regulatorios” La jornada concluyó con un espacio de diálogo entre los asistentes y el equipo investigador, instancia en la que se abordaron los principales desafíos de la investigación y sus proyecciones futuras en el sector acuícola. Autora: Paola Armijo LeónFotografía: Comunicaciones VriicTags: investigación AplicadaDirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

Un proyecto Fondecyt Regular adjudicado el año 2022 exploró el desarrollo de electrocatalizadores basados en hierro como alternativa al uso de platino para la producción de hidrógeno verde, en un escenario donde la eficiencia y la independencia energética siguen siendo desafíos abiertos. En el segundo piso de la Facultad de Química y Biología de la Usach, un laboratorio de mesones largos y pasillos amplios se extiende en silencio, sin mayores adornos, salvo algunos pósters de investigación que cuelgan de las paredes y rompen la monotonía del blanco. Los computadores están apagados, los mesones despejados, como si todo hubiese sido limpiado hace poco.  El lugar tiene una calma al parecer poco habitual, quizás propia de los primeros días del inicio del año académico, y el espacio, por su tamaño, se vuelve casi imponente. Entre el silencio, desde un rincón del laboratorio en su oficina aparece el Dr. Federico Tasca, italiano, amable y con una risa contagiosa que llena  el lugar.  Por cuatro años este sitio fue el epicentro  de un proyecto Fondecyt Regular llamado “Catalysts for the Oxygen Evolution Reaction in Zn-air Batteries and Green Hydrogen Production”, una investigación que se propuso desde lo microscópico aportar a uno de los grandes desafíos actuales en el ámbito de la energía sustentable: el desarrollo de hidrógeno verde.Conocido como el combustible del futuro, el hidrógeno verde se produce a partir de la descomposición de la molécula de agua en sus componentes básicos, hidrógeno y oxígeno, un proceso que, sin embargo, no resulta tan sencillo, ya que la molécula de agua posee una alta estabilidad, que dificulta romper sus enlaces. Ahí es donde entran los catalizadores, materiales capaces de acelerar estas reacciones y hacer más eficiente la separación del agua en sus componentes, abriendo la posibilidad de producir energía limpia de manera más viable.“Uno de los principales problemas del hidrógeno verde son los altos costos de producción, en gran parte asociados a los catalizadores, que hoy están hechos principalmente a base de platino”, explica el Dr. Federico Tasca. “Se trata de un metal raro, incluso más caro que el oro en ciertos momentos, con disponibilidad limitada y concentrada en países como Rusia y Sudáfrica, lo que dificulta su masificación. Por eso, hoy la búsqueda apunta a desarrollar catalizadores basados en metales más abundantes, como el hierro”.El problema no es solo el material, sino la energía que exige un proceso como este, ya que romper una molécula de agua, implica forzarla al límite, lo que requiere de un voltaje muy elevado, que cuando se presenta a grandes escalas, se complica.En ese escenario, los catalizadores  se vuelven importantes, ya que actúan como una especie de mediadores que facilitan la reacción del agua, permitiendo que se rompa con menos energía, ya que sin ellos “el proceso podría requerir más de 4 voltios y con su presencia, ese valor puede reducirse a la mitad, abriendo la posibilidad de producir hidrógeno con un gasto energético considerablemente menor”, menciona el investigador.Ahí es donde materiales como el hierro empiezan a cobrar sentido. Y es que, aparte de ser un metal de fácil acceso, permite pensar en catalizadores más baratos y disponibles, en un contexto donde el costo de los materiales y la energía necesaria para que la reacción ocurra, siguen siendo un problema sin solución. Dr. Federico Tasca sentado en medio de su laboratorio En esa línea, el proyecto se enfocó en el desarrollo de electrocatalizadores, basados en hierro, diseñando y sintetizando materiales capaces de cumplir este rol en condiciones reales, es decir, más que reemplazar directamente al platino, la investigación buscó entender hasta qué punto estos metales pueden acercarse a su desempeño, optimizando su comportamiento y evaluando su estabilidad en distintos entornos. Ese trabajo, aunque ocurre a escala microscópica, dialoga con una pregunta mucho más grande que es, cómo producir energía de forma accesible en un escenario donde la dependencia energética se vuelve cada vez más difícil de sostener. “Hoy el problema de la independencia energética es más relevante que hace algunos años. Poder producir hidrógeno de forma barata permitiría resolver gran parte de los desafíos de abastecimiento, porque puede funcionar como un vector energético, algo así como producir combustible. En ese sentido, Chile tiene una oportunidad importante, considerando su potencial en energías renovables como la solar”, señala el Dr. Federico Tasca. Tras cuatro años de trabajo, el proyecto permitió avanzar en el desarrollo y comprensión de estos materiales, formando además un grupo capaz de diseñar, sintetizar y evaluar sus propios electrocatalizadores, algo aún poco extendido a nivel local. En ese proceso, el equipo generó más de 20 publicaciones científicas en revistas internacionales, impulsó cuatro solicitudes de patente, y formó estudiantes en áreas como síntesis de materiales, producción de hidrógeno y desarrollo de baterías, consolidando así nuevas capacidades tanto a nivel de laboratorio como de formación de capital humano. Sin embargo, la solución definitiva que es lograr un electrocatalizador que combine eficiencia, estabilidad y bajo costo en distintas condiciones, sigue siendo un desafío. Aún no existe un material que funcione de manera óptima tanto en medios ácidos como básicos, lo que mantiene abierta una de las principales preguntas en la búsqueda de una producción de hidrógeno verdaderamente viable a gran escala. “El hidrógeno verde puede ser empleado en baterías, en motores de combustión o como gas ciudadano, por lo tanto, es un óptimo vector energético y todavía no hemos encontrado ese catalizador que funcione bien en todos los escenarios”, reconoce Tasca. “Sigue siendo un gran desafío lograr materiales que sean eficientes, y estables en distintas condiciones”. Más que cerrar una pregunta, la investigación abre una línea, una que avanza entre ensayo y error, pruebas, límites y ajustes, en la búsqueda de un material capaz de equilibrar eficiencia, estabilidad y costo. Afuera, el debate sobre energía sigue creciendo, pero adentro, en este laboratorio alojado en la Usach el problema sigue en movimiento. En medio del pasillo, sentado y apoyado en un mesón, Federico Tasca hace una pausa. Mira hacia el suelo, recorre con la vista los equipos en funcionamiento en medio del laboratorio y mientras suspira entusiasmado explicando los alcances de su proyecto, finaliza: “Hemos dado

El Dr. Roberto Ortega, académico y director del Departamento de Ingeniería Mecánica, lidera un proyecto de I+D que busca escalar y validar en condiciones reales, una tecnología desarrollada en la Usach para reducir el impacto acústico y vibracional generado por los trenes, contribuyendo a mejoras en la movilidad urbana. La iniciativa se realiza junto a Metro de Santiago, como entidad asociada, y es apoyada por la Vicerrectoría de Investigación, Innovación  y Creación (Vriic), a través de su Dirección de Gestión Tecnológica (DGT). La presentación de los alcances y resultados esperados, marcó la actividad de lanzamiento del proyecto Fondef “Escalamiento del sistema absorbedor de vibraciones dinámicas aplicado a la mitigación de ruido inducido en vías de ferrocarril”, que desarrolla la Universidad de Santiago de Chile. La propuesta fue expuesta por el equipo de investigación, liderado por el Dr. Roberto Ortega, académico y director del Departamento de Ingeniería Mecánica (DIMEC), junto al ingeniero mecánico, Mg. Francisco Sierra. En la actividad participaron el Dr. Erick Saavedra, director de Vinculación con el Medio de la Facultad de Ingeniería, profesionales de la Dirección de Gestión Tecnológica y representantes de Metro de Santiago. Durante su intervención, el Dr. Ortega explicó que la investigación considera el escalamiento y validaciones en entornos operacionales reales, de un dispositivo diseñado para atenuar vibraciones dinámicas y ruido estructural provocados por el transporte ferroviario, aportando al desarrollo de un sistema de movilidad más eficiente y amigable en las ciudades. “El crecimiento de las redes ferroviarias ha incrementado la contaminación acústica y vibracional en las áreas urbanas, generando impactos importantes sobre las comunidades y el entorno. Nuestro objetivo es proponer una tecnología no invasiva, adaptable y económicamente viable, que disminuya esos efectos, sin necesidad de detener la operación ferroviaria”, señaló el académico. Agregó que el dispositivo opera mediante un mecanismo de amortiguación que reduce la vibración y ruido generados por el tránsito de los trenes, el cual se caracteriza por su fácil instalación y menor costo frente a otras soluciones, muchas de las cuales requieren intervenciones más complejas o la suspensión temporal del servicio. En ese contexto, Ortega destacó que una de las principales ventajas es su compatibilidad tanto con líneas ferroviarias nuevas como existentes. “Buscamos una solución de bajo mantenimiento y fácil integración, con posibilidades de aplicación tanto en Chile como en otros países”, agregó. Actualmente, este desarrollo se encuentra en un nivel de madurez tecnológica TRL 4, correspondiente a validaciones experimentales en laboratorio. Con esta nueva etapa financiada por ANID, se espera realizar pruebas en escenarios reales y acercarse a una futura aplicación comercial. Prototipo y nuevos avances Posteriormente, el Dr. Roberto Ortega presentó los antecedentes que dieron origen a esta línea de trabajo, la cual surgió a partir de la tesis de postgrado del Dr. Francisco Sierra. Como resultado de esa experiencia, se avanzó en el diseño y construcción de un prototipo experimental, cuyo desarrollo fue apoyado por la Dirección de Gestión Tecnológica Usach, mediante la adjudicación del fondo interno Transfiere DGT. Gracias a ese financiamiento, fue posible realizar ensayos y evaluar el comportamiento del dispositivo en un tramo de vía. “Ese trabajo ayudó a identificar una oportunidad relevante y generar evidencia experimental capaz de transformar una investigación académica en una solución con potencial de transferencia”, explicó Ortega, quien también  destacó el rol del equipo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic en el proceso de maduración tecnológica. Trabajo conjunto con Metro Otro de los puntos abordados en la jornada, fue la colaboración entre la Universidad de Santiago y Metro de Santiago, alianza que permitirá realizar pruebas en condiciones operacionales reales y ampliar el alcance de las validaciones técnicas. Ello permitirá la ejecución de ensayos en vías de mayor longitud, con  el objetivo de obtener información más robusta sobre el comportamiento del sistema en terreno. “Metro posee la infraestructura, las capacidades técnicas y las condiciones necesarias para evaluar el dispositivo en un entorno donde puede generar un impacto concreto”, indicó el académico. Al cierre de la actividad, Felipe Ibáñez, subgerente de Mantenimiento de Vías de Metro de Santiago, valoró el aporte potencial de esta iniciativa para el sector ferroviario, destacando que puede contribuir “a resolver una problemática relevante como es el impacto medioambiental de la vibración en la ciudad”. Autora: Paola Armijo León Fotografía:  Comunicaciones Vriic Tags: investigación Aplicada Dirección de Gestión Tecnológica  Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Francisco Cubillos, académico de la Facultad de Química y Biología de la Universidad de Santiago lidera proyecto de I+D orientado a diversificar los perfiles aromáticos de este destilado, a partir del uso de cepas de levaduras endémicas. La iniciativa es financiada por ANID, cuenta con la colaboración de Destilería Esenlid y el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica (DGT) de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic). En los próximos años, nuestro país podría posicionarse como productor de whisky a nivel mundial y ofrecer variedades únicas en el mercado, gracias a los recursos biológicos y genéticos presentes en el territorio nacional.  En este contexto, la Universidad de Santiago de Chile busca contribuir al desarrollo de esta naciente industria, fomentando soluciones innovadoras basadas en la biodiversidad local y en procesos productivos más sostenibles, a través de la ejecución del proyecto de I+D “Generación de levaduras híbridas de origen nacional para la producción de whisky”. La propuesta es financiada por la ANID, cuenta con la colaboración de Destilería Esenlid, como entidad asociada, y el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica.  En tanto, su ejecución es liderada por el Dr. Francisco Cubillos, y la Dra.(a) Javiera Unda, investigadores de la Facultad de Química y Biología. “A través de este trabajo damos continuidad a una investigación anterior, en la cual elaboramos una levadura para destilación del whisky. Tras esa experiencia, hoy tenemos como objetivo diversificar sus perfiles aromáticos, a partir del uso de cepas de levaduras nativas provenientes de la Patagonia”, señala el Dr. Francisco Cubillos. En paralelo, también se apunta a reducir el impacto ambiental asociado a las prácticas tradicionales de producción, como la quema de turba, “al promover la síntesis natural de compuestos fenólicos por parte de las levaduras”, enfatiza el investigador. Biotecnología aplicada  La investigación comenzó el año pasado, cuya primera etapa se ha enfocado en la generación de nuevas levaduras mediante distintas técnicas de mejoramiento genético. Tras esta fase se evaluarán los perfiles que van generando dichos microorganismos, en cuanto a “su capacidad para fermentar el mosto que dará origen al whisky, además de su resistencia al estrés y su desempeño a distintas temperaturas”, explica el Dr. Cubillos. El académico agrega que, con los resultados obtenidos a nivel de laboratorio, se seleccionarán las levaduras con mejor rendimiento “para estudiar los sabores y aromas que aportan al destilado, así como su potencial de convertirse en nuevas cepas de interés comercial para la industria”. Para alcanzar estos objetivos, el proyecto integra las capacidades y trayectorias del Laboratorio de Genética Molecular de la Usach. Al finalizar la investigación, “esperamos generar un nuevo portafolio de levaduras chilenas con potencial para llegar al mercado, capaz de fortalecer la identidad del whisky nacional y abrir nuevas oportunidades para el sector en el mercado”, comenta el Dr. Francisco Cubillos. Vinculación y proyección con la industria Un actor clave en este desarrollo es la Destilería Esenlid, empresa que tendrá un rol fundamental en la validación de los resultados de la investigación en condiciones reales de producción. “Ellos tienen todo el conocimiento para ensamblar el destilado final con los sabores y aromas deseados”, dice el académico. Por su parte, Tomás Schaerer, gerente general de Esenlid y maestro destilador, sostiene que “esta colaboración con la Usach, como industria nos permite generar un producto innovador, abriendo una propuesta nueva y atractiva para el consumidor” basada en un modelo productivo circular y sostenible. Manifiesta que esta apuesta representa un valiosa oportunidad para poner el nombre de Chile en el mapa mundial de la industria, con “un whisky que no utiliza materias primas importadas en ningún punto de su proceso y que, por lo tanto, es 100% representativo del territorio donde se cultivan y crecen sus ingredientes”.  Añade, que “la biodiversidad chilena no es un argumento decorativo, es la materia prima. Esa singularidad biológica es un recurso que la industria de espirituosos chilena aún no ha aprendido a leer”.  Finalmente, espera que este modelo de trabajo colaborativo entre la universidad, el sector de destilerías y el financiamiento público continúe ampliándose hacia otras empresas del rubro. “Hay otros productos chilenos esperando este tipo de articulación. Si este proyecto funciona, espero que sirva de antecedente para que más destiladores se acerquen a la academia y que esta misma, vea a la industria local como una contraparte para la investigación”, puntualiza. Autora: Paola Armijo León Fotografía:  Comunicaciones Vriic Tags: investigación Aplicada Dirección de Gestión Tecnológica  Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Renato Chávez, investigador de la Facultad de Química y Biología, lideró el desarrollo de cepas del hongo Penicillium roqueforti para eliminar la producción de micotoxinas presentes en el queso azul. Esta tecnología busca contribuir a la elaboración de productos más seguros para la industria alimentaria y cuenta con una solicitud de patente en Chile, tramitación apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación. El mercado global del queso supera hoy los 200 mil millones de dólares y proyecta un crecimiento sostenido para la próxima década, con Estados Unidos, Francia y Alemania entre los principales productores a nivel mundial. Junto con su expansión, este sector enfrenta desafíos relevantes como avanzar hacia modelos más sostenibles y productos con “etiqueta limpia”, impulsados por consumidores que demandan mayor transparencia alimentaria, sostiene un informe de la consultora Global Market Insights. En este contexto, el Dr. Renato Chávez, académico de la Facultad de Química y Biología de la Universidad de Santiago de Chile, encabezó el desarrollo de un método para elaborar queso azul, mediante cepas de Penicillium roqueforti modificadas genéticamente para desactivar la producción de micotoxinas. En la iniciativa participaron la Dra. Delimary Rodríguez, quien comenzó este trabajo hace cuatro años en el marco de su tesis para el Doctorado en Biotecnología de la Usach, y la Dra. Inmaculada Vaca, académica de la Universidad de Chile, que colaboró en el análisis químico de estas sustancias. Asimismo, se integraron otros académicos y académicas de la Universidad de Santiago. “El hongo Penicillium roqueforti entrega las propiedades características al queso azul. Sin embargo, durante el proceso de maduración también genera micotoxinas, las que podrían tener efectos adversos en la salud humana, según algunos estudios. Nuestro objetivo fue eliminar la capacidad de este microorganismo de producir estos compuestos”, explica el Dr. Renato Chávez. Para cumplir con este propósito, el equipo de investigación primero trabajó en desarrollar nuevas cepas modificadas y luego realizó pruebas de laboratorio, donde se comprobó que el hongo podía crecer y colonizar el queso, manteniendo sus propiedades biológicas y enzimáticas. Posteriormente, se analizaron muestras del producto y se verificó que no contenían estas sustancias tóxicas. Para el académico, este avance representa un aporte no solo para la industria del queso azul, sino también para la inocuidad alimentaria y la biotecnología aplicada a productos fermentados. “Hasta donde sabemos, este tipo de aproximación no se había desarrollado antes en alimentos de estas características”, enfatiza. Proyección futura  Esta tecnología alcanzó un nivel de madurez tecnológica de un TRL 3 a 4 y hoy se busca dar continuidad al proyecto mediante una nueva investigación, orientada a estudiar las propiedades organolépticas del queso, como sabor, textura y aroma. De lograr los resultados esperados y validarse, esta tecnología podría impactar a la  industria alimentaria internacional. Al respecto, el Dr. Renato Chávez señala que “los productos con mayores estándares de seguridad alimentaria tienen mejores posibilidades de posicionamiento comercial. En países con alto consumo de queso azul, como Estados Unidos, Francia o Australia, una tecnología como esta podría tener una muy buena recepción”. Asimismo, destaca que esta línea de trabajo se inserta en una problemática mayor relacionada con la seguridad alimentaria y la contaminación fúngica, fenómeno que podría intensificarse debido al cambio climático. “Estamos observando que favorece la proliferación de hongos y de las sustancias químicas que producen, lo que puede impactar alimentos agrícolas, productos procesados e incluso la salud humana”, advierte. Protección del conocimiento En la actualidad, esta innovación cuenta con registro de microorganismos y una solicitud de patente en Chile, proceso respaldado por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación. Para el Dr. Renato Chávez, resguardar este tipo de desarrollos es clave tanto para proteger el trabajo científico como para facilitar su eventual transferencia hacia la industria. “Las patentes permiten reconocer oficialmente la calidad de inventores y el desarrollo en el que hemos trabajado, además de demostrar que desde la universidad pública también es posible generar tecnologías con impacto real”, concluye. Autora: Paola Armijo León Fotografía:  Comunicaciones Vriic. Tags: Propiedad Intelectual Dirección de Gestión Tecnológica  Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Hugo Pérez, investigador y director del Laboratorio LEMAA de la Facultad de Arquitectura y Ambiente Construido, lideró el desarrollo de este producto, el cual se implementó exitosamente al interior de la empresa Desafío Ambiente, destacando por su eficiencia acústica, sustentabilidad y potencial de escalabilidad. Participaron las empresas Plástico JH y Sonoflex, además del apoyo de la Vicerrectoría de investigación, Innovación y Creación, a través de su Dirección de Gestión Tecnológica. Los procesos productivos en fábricas y oficinas generan constantemente altos niveles de ruido que pueden afectar la salud auditiva de quienes trabajan en estos espacios. Frente a esta problemática, la Organización Mundial de la Salud recomienda no superar los 65 decibeles, mientras que la normativa chilena permite hasta 85 decibeles en jornadas laborales de ocho horas. Una situación de este tipo enfrentaba la empresa Desafío Ambiente, dedicada a la valorización de residuos plásticos. El funcionamiento continuo de sus maquinarias producía ruido y eco al interior de la planta, afectando la comunicación y concentración entre  sus colaboradores. Con el objetivo de dar respuesta a esta problemática, el equipo de investigación del Laboratorio LEMAA de la Facultad de Arquitectura y Ambiente Construido de la Universidad de Santiago de Chile creó un innovador resonador acústico para instalar en techos y muros, el cual fue fabricado con plástico reciclado y, además, completamente reciclable. Este desarrollo surgió como resultado del proyecto Fondef “Resonador acústico de plástico reciclado para espacios de trabajo”, que finalizó en septiembre de 2025. “Como laboratorio propusimos la configuración de este producto en base a una cobertura y un relleno. Decimos diseñar un módulo, próximo a las medidas estándar de un cielo americano, de 60 por 60 centímetros, para lo cual  utilizamos la tecnología de inyección”, señala el Dr. Hugo Pérez, director de LEMAA e investigador en CIMAC de la Usach. Cabe destacar que el proyecto significó una colaboración estrecha con Plásticos JH, con el cual se diseñó la carcasa difusora, mientras que con Desafío Ambiente, que creó una máquina extrusora para la producción del material de relleno. Menor reverberación A mediados del año pasado, el resonador fue instalado en el cielo de la planta de Desafío Ambiente. Se realizaron evaluaciones acústicas, junto a la empresa Sonoflex, antes y después de la implementación, registrándose una disminución considerable de la reverberación. Ello impactó en una mejora significativa en las condiciones acústicas del lugar, que impactaron en la calidad de vida laboral, la seguridad y la habitabilidad del espacio.  Así lo destacó María José Vargas, cofundadora de Desafío Ambiente, durante el evento de cierre del proyecto Fondef, realizado en septiembre pasado.  “Los cambios han sido notorios, haciendo el ambiente mucho más confortable” dijo en aquella ocasión. Asimismo, comentó que antes de la instalación del resonador, el ruido de las maquinarias hacía casi imposible sostener reuniones o hablar por teléfono dentro de la planta. La representante de la empresa también valoró el trabajo colaborativo entre la Universidad y el sector privado, señalando que “cuando ambos mundos se unen, pueden crear productos tan innovadores como este”. Además, enfatizó que esta alianza impulsó a la empresa a seguir avanzando en el desarrollo de la fibra absorbente utilizada en el producto. Un producto único en el mercado El resonador acústico presenta un alto potencial de escalabilidad, al tratarse de una solución nacional, sustentable, competitiva y de bajo costo productivo. Además, promueve la economía circular mediante el uso de residuos plásticos reciclados y reciclables. Al respecto, el Dr. Hugo Pérez enfatiza que “es un producto nacional, desarrollado a partir de residuos, lo que permite reducir costos de producción. Además de ser reciclado, también es reciclable, un aspecto muy relevante dentro de los nuevos productos manufacturados con materia prima secundaria, como el plástico”. El investigador agrega que también fomenta una nueva cadena de valor, integrando a recolectores, transformadores y distribuidores de materiales reciclados, fortaleciendo así un ecosistema productivo más sustentable e innovador. Conoce más de esta tecnología en la sección Casos de éxito de la web DGT. Autora: Paola Armijo León Fotografía:  LEMAA Usach Tags: Investigación Aplicada Dirección de Gestión Tecnológica  Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Rodrigo Vidal Soto y la Dra.(c) Francisca Madrid Silva, investigadores de la Facultad de Química y Biología, lideran  proyecto de I+D orientado a entender cómo el aumento de la temperatura en el mar influye en la respuesta de esta especie frente al virus IPNV. La iniciativa cuenta con financiamiento de ANID, la colaboración de la empresa asociada Caleta Bay y el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación. Chile es uno de los mayores productores de trucha arcoiris en el mundo. Sin embargo, la aparición y propagación de enfermedades causadas por agentes patógenos como bacterias, hongos, parásitos y virus, pueden causar pérdidas significativas a la industria acuícola. Entre las infecciones provocadas por patógenos virales, se encuentra la necrosis pancreática infecciosa (IPN), la cual se ha convertido en la  principal causa de mortalidad por enfermedad en esta especie, con una incidencia promedio del 19,9% en agua de mar y del 20,18% en agua dulce, según el informe sanitario de Sernapesca, correspondiente al período 2021-2023. Si bien se han implementado diversas estrategias para prevenir y combatir el IPNV, entre ellas vacunas y antivirales, los resultados no han alcanzado la eficacia esperada, por lo que se hace necesario avanzar en nuevas soluciones. En este contexto, la Universidad de Santiago de Chile posee una sólida trayectoria en investigación básica y aplicada para abordar enfermedades en peces. Como parte de esta línea de trabajo, actualmente ejecuta el proyecto de I+D “Análisis del rol de RNA no codificantes largos (lncRNA) en la interacción entre calentamiento global y la respuesta al Virus de la Necrosis Pancreática Infecciosa (IPNV) en el cultivo de trucha arcoíris”. La iniciativa es liderada por la Dra.(c) Francisca Madrid Silva y el Dr. Rodrigo Vidal Soto, investigador y director del Laboratorio de Genómica de la Facultad de Química y Biología. El proyecto cuenta con financiamiento de ANID, la colaboración de Caleta Bay, empresa asociada, y el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. “Nuestro objetivo es entender cómo el incremento de la temperatura en los mares, asociado al cambio climático, influye en la respuesta de la regulación del RNA no codificante de la trucha arcoíris frente al IPNV, el cual daña gravemente la salud de los peces, especialmente en sus etapas de alevines y juveniles. Además, genera altas tasas de mortalidad”, señala Francisca Madrid. Investigación genómica  Para abordar este desafío, el equipo centrará su trabajo en el estudio de genes poco explorados, conocidos como RNA no codificantes largos (lncRNA). “Corresponden a la materia oscura del genoma de organismos vertebrados y cumplen un rol clave en la activación y/o desactivación de genes y proteínas”, explica el Dr. Vidal. Asimismo, agrega que se desarrollarán ensayos experimentales a distintas temperaturas para analizar el material genético de las especies y evaluar cómo cambia su respuesta frente al virus. El proyecto contempla dos años de ejecución. Durante la primera etapa, a nivel de laboratorio, se estudiará a peces infectados en etapa de alevines sometidos a diferentes temperaturas. “Luego de esta fase, vamos a extraer el RNA, el cual se secuenciará para obtener librerías genómicas y realizar los análisis correspondientes. Posteriormente, se hará la validación experimental de estos análisis con la empresa asociada”, comenta la investigadora. Vinculación con la industria  Caleta Bay es una de las principales productoras de trucha arcoíris en Chile y destaca por impulsar una cultura de investigación y desarrollo permanentes, además de un manejo sostenible en los cultivos. En ese sentido, el académico señala que la empresa presenta “el menor índice de uso de antibióticos y la menor baja de mortalidad”. Ambos investigadores coinciden en que este trabajo conjunto entre la academia y el sector privado constituye una oportunidad concreta para generar conocimiento con impacto real. “Esto tiene muchos impactos positivos, porque permite que una investigación de laboratorio pueda transformarse en una solución real a un problema en específico dentro del área de la ciencia biológica”, indica Francisca Madrid. Por su parte, el Dr. Rodrigo Vidal explica que uno de los principales resultados esperados es “generar información genómica sobre la resiliencia de la trucha arcoíris, que permita a la empresa asociada fortalecer el manejo genético y las estrategias productivas frente al cambio climático”. Asimismo, destaca que la iniciativa no solo fortalecerá la vinculación entre universidad e industria, sino que también aportará innovación a la acuicultura nacional, donde uno de los grandes desafíos ya no es producir más, sino producir mejor.  “Y ese mejor tiene que ser dentro de un ciclo optimizado, es decir, poder completar los ciclos de producción, pero a bajo costo”, puntualiza el académico. Autora: Paola Armijo León Fotografía: Comunicaciones Vriic Tags: Investigación Aplicada Tecnología Usach Dirección de Gestión Tecnológica

Esta convocatoria interna, impulsada por la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación, a través de la Dirección de Gestión Tecnológica, tiene como foco entregar apoyo financiero a proyectos de I+D con potencial de impacto económico, social y ambiental.  Una nueva iniciativa de financiamiento interno, destinada a fortalecer la investigación aplicada, se abrió en la Universidad de Santiago de Chile. Se trata del Programa de Aceleración Tecnológica Usach, que promueve la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic), a través de su Dirección de Gestión Tecnológica (DGT). Este programa busca acelerar el proceso de maduración de tecnologías generadas en la Universidad, mediante el financiamiento de actividades críticas que permitan desarrollar pruebas de concepto, validar prototipos y conectar soluciones con el entorno productivo y social. Con esta iniciativa, la Usach reafirma su compromiso con el desarrollo de una investigación con impacto, entregando herramientas concretas para que los resultados científicos y tecnológicos surgidos en sus laboratorios puedan transformarse en soluciones innovadoras al servicio de la sociedad, la industria y las políticas públicas. Líneas de financiamiento El programa contempla dos líneas de apoyo, a las cuales las y los académicos ya pueden postular.  Estas se diseñaron según el nivel de desarrollo tecnológico de cada investigación y son las siguientes:  Impulso I+D (Prueba de concepto) Esta línea se orienta en aquellas tecnologías que están en etapas tempranas y que necesitan validar su funcionalidad técnica fuera de la teoría inicial.  La idea es financiar proyectos de I+D en transición, que van desde un TRL 2 hacia un TRL 3 o 4, enfocados en la experimentación controlada, la generación de los primeros prototipos funcionales y la definición de la estrategia de protección intelectual. Los proyectos seleccionados podrán acceder a un financiamiento de hasta $10 millones, con un plazo de ejecución de hasta 8 meses. Transfiere (Validación y cierre) Esta línea se orienta  en tecnologías más avanzadas, que requieren validación en condiciones reales o entornos industriales para concretar su transferencia. Se apoyarán proyectos que avancen desde TRL 4-5 hacia entornos productivos, considerando acciones como empaquetamiento tecnológico, pruebas en terreno y vinculación directa con el sector productivo. Las y los adjudicados podrán obtener un financiamiento de hasta $15 millones, con un plazo de ejecución de hasta 10 meses. Ventanilla abierta La convocatoria funcionará bajo la modalidad de Ventanilla Abierta, por lo que las postulaciones estarán disponibles de manera permanente. Las personas interesadas en postular deberán completar este formulario digital  y descargar la siguiente documentación:  Bases de postulación y anexo descripción de TRL. Revisar aquí. Planilla plan de trabajo y presupuesto. Descargar aquí. Carta apoyo entidad interesada. Descargar aquí. Carta apoyo Decanato. Descargar aquí. Carta apoyo Dirección de Departamento. Descargar aquí. Más información y consulta, se pueden dirigir al correo dgt@usach.cl. Autora: Paola Armijo León Fotografía: Cedida Tags: Investigación Aplicada Tecnología Usach Dirección de Gestión Tecnológica