Comunicaciones VRIIC

El Dr. Juan Carlos Travieso, académico de la Facultad Tecnológica, presentó los resultados del proyecto IT 23I0117, que culminó con el desarrollo de un prototipo capaz de minimizar el consumo eléctrico en motores de inducción. La investigación se realizó en conjunto con la Universidad de Chile, fue financiada por ANID y contó con la asociación de la empresa Andes Electrónica y la colaboración de Forestal y Papelera Concepción S.A.,  más el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. Con la presentación de los resultados y una demostración técnica se realizó, de manera virtual, el evento de cierre del proyecto IT 23I0117 “Investigación y desarrollo de un alimentador electrónico para máxima eficiencia en motores de inducción”, liderado por el Dr. Juan Carlos Travieso, académico e investigador de la Facultad Tecnológica de la Universidad de Santiago de Chile. El proyecto tuvo como principal avance el desarrollo de un prototipo denominado MAXEE, compuesto por un hardware y un software, que reduce significativamente el consumo eléctrico en motores de inducción, los que son ampliamente utilizados en procesos industriales, comerciales, de servicios y a nivel domiciliario. La iniciativa da respuesta a la creciente necesidad de optimizar el uso energético en un contexto de crisis energética global, contribuyendo directamente al Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) Nº7 de Naciones Unidas (ONU), que promueve la energía asequible y no contaminante para la población mundial. “En la investigación, nos enfocamos en la eficiencia energética, una de las vías más efectivas para paliar la crisis energética actual. En Chile y en el mundo, cerca del 46% del consumo eléctrico corresponde al uso de motores eléctricos, por lo que mejorar su eficiencia tiene un impacto directo en la sostenibilidad”, explicó el Dr. Travieso. El académico destacó que el dispositivo representa una solución electrónica estandarizada, capaz de operar con motores de velocidad fija o variable, integrando un esquema de control basado en un algoritmo que alcanza la máxima eficiencia posible en tiempo real, transformándolo en un producto único en el mercado. Cabe destacar que el desarrollo de la tecnología fue posible gracias al trabajo colaborativo y multidisciplinario entre los equipos del Centro de Investigación en Tecnologías para la Energía Eléctrica (E2Tech) de la Facultad de Ingeniería, que diseñó el hardware, y  del Laboratorio de Investigación en Automatización y Energías, de la Facultad de Tecnología, a cargo del  software.  También se sumaron la Universidad de Chile, a través del trabajo del investigador, Dr. Roberto Cárdenas, y la colaboración de las empresas Andes Electrónica, y Forestal y Papelera Concepción S.A. Su ejecución también contó con el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. Innovación única para el mercado Durante la presentación, el Dr. Juan Carlos Travieso enfatizó que este desarrollo es fruto de “más de 10  años de investigación, que han derivado en tres patentes solicitadas, varios artículos científicos y un laboratorio completamente equipado. Hemos creado capacidades únicas, formando investigadores y profesionales especializados, y estableciendo alianzas con instituciones públicas y privadas”, señaló. Asimismo, dijo que el proyecto culminó con un nivel de madurez tecnológica de TRL 7, en donde se lograron mejoras con respecto al prototipo anterior, en cuanto a diseño, resistencia y capacidad de operación continua. El nuevo modelo puede funcionar 24 horas al día, con monitoreo remoto y escalabilidad hasta 25 kilowatts de potencia, entre otros avances que mencionó. También comentó que las pruebas del piloto junto a la empresa Andes Electrónica, validaron el desempeño del equipo en condiciones industriales, en donde se observaron ahorros energéticos superiores al 4% respecto de los métodos tradicionales. “Incluso los motores de eficiencia premium pueden mejorar su rendimiento utilizando nuestro sistema”, agregó el investigador. Antes de finalizar el evento de cierre, el ingeniero Carlos Alvial realizó una demostración técnica del funcionamiento de MAXEE, destacando su capacidad para monitorear y ajustar de forma automática la eficiencia de dos motores conectados en paralelo, mediante un sistema de control adaptable y monitoreo remoto. El dispositivo se conecta a Wi-Fi y permite visualizar los datos de operación y ahorro energético a través de una plataforma web. Finalmente, el Dr. Travieso subrayó que el próximo desafío es llevar el prototipo al mercado antes de 2027, con el respaldo de las instituciones asociadas. “El desarrollo de MAXEE demuestra que desde la Universidad de Santiago es posible generar soluciones tecnológicas de alto impacto que aportan al país y al mundo en materia de eficiencia energética”, concluyó. Autora: Paola Armijo León. Imagen: Comunicaciones Vriic Tags: Investigación aplicada Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Sebastián Pérez, académico del Departamento de Ingeniería en Minas, lideró el desarrollo de Fan Alert System (FAS), una innovación pionera en la minería mundial que anticipa eventuales fallas en los ventiladores principales en las faenas subterráneas. El sistema cuenta con protección de propiedad intelectual a través de su marca comercial, tramitación apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica  de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación. Los desarrollos contenidos en paquetes tecnológicos de la Universidad de Santiago (Usach), tienen un sello que los hace únicos en el mercado. Se trata de la marca comercial, uno de los mecanismos de protección de la Propiedad Intelectual, que permite distinguir los productos y servicios, otorgándoles identidad para diferenciarse de otros similares de la competencia. Entre las tecnologías originadas en la Usach que cuentan con esta protección, se encuentra Fan Alert System (FAS) , cuya protección corresponde a una marca mixta que resguarda sus elementos denominativos (nombre) y figurativos (logotipo).  Esta es una solución tecnológica única en la minería subterránea mundial que predice en tiempo real posibles fallas en los sistemas de ventilación  de las faenas. Su desarrollo fue posible gracias al proyecto Fondef IDeA I+D “Smart device de inteligencia computacional para predicción de fallas en ventiladores principales en minería subterránea”, bajo la dirección del Dr. Sebastián Pérez Cortés, investigador del Departamento de Ingeniería en Minas de la Facultad de Ingeniería (FING). “Proteger una invención surgida en nuestra Universidad asegura que el conocimiento se transfiera de manera adecuada a la industria, garantizando su uso correcto y un impacto real. Al resguardar un desarrollo tecnológico respondemos con ciencia y conocimiento a necesidades concretas de sectores productivos como la minería, fomentamos la innovación en el país y aportamos al progreso de la sociedad”, enfatiza el Dr. Sebastián Pérez. Aportando a la minería  subterránea  Fan Alert System surge como respuesta a uno de los mayores riesgos en minería subterránea: las fallas en ventiladores mecánicos, encargados de mantener aire respirable, controlar el polvo y expulsar contaminantes. Cualquier desperfecto en estos puede detener la producción y, lo más grave, poner en riesgo la vida de los trabajadores. Aunque la industria había explorado soluciones, no existía hasta ahora una tecnología como FAS, capaz de anticipar fallas en tiempo real. Esta solución combina un hardware y  un software conectados a los ventiladores de la mina, recoge datos de su funcionamiento y, mediante inteligencia computacional, genera las predicciones. “Al garantizar el funcionamiento de un equipo crítico que inyecta aire respirable, no solo se mejoran las condiciones laborales, sino que también se reducen los riesgos para la vida de los trabajadores”, explica el Dr. Pérez. La tecnología también ofrece beneficios para la operación de las faenas, como la optimización del flujo de aire, la mejora en las mantenciones programadas y la garantía de continuidad operacional. A ello se suma el uso más eficiente de la información capturada, el mayor control y monitoreo de indicadores clave, la confiabilidad de los equipos y la posibilidad de diseñar planes de acción preventiva más precisos, basados en las predicciones.  Además, el sistema contribuye a disminuir mantenciones no programadas, reducir costos de renovación de equipos y evitar pérdidas operativas por detenciones inesperadas. Trabajo colaborativo Cabe destacar que en el desarrollo de FAS participó un equipo multidisciplinario de académicos como el Dr. Francisco Cubillos, director alterno del proyecto y profesor del Depto. de Ingeniería en Química y Bioprocesos; el Dr. Michael Miranda, académico del Depto. de Ingeniería en Mecánica; Dr. Gonzalo Acuña, investigador del Depto. de Ingeniería en Informática; y Dr. Juan Pablo Hurtado, experto en ventilación del Dpto. Ingeniería en Minas, entre otros.  Asimismo, se contó con la colaboración de las entidades asociadas Minera HMC Faena Tambo de Oro y HCA Minería, que apoyaron tanto su desarrollo como la validación en un ambiente real.   Consolidación y futuro Además de la obtención de la marca comercial, también se busca proteger esta tecnología mediante otros mecanismos, por lo cual están las solicitudes de patente y diseño industrial en Chile, con el fin de consolidar su protección y asegurar su transferencia adecuada a la industria. Todas estas tramitaciones han sido apoyadas por  nuestra Dirección de Gestión Tecnológica (DGT) de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic).  “El objetivo es seguir fortaleciendo esta tecnología, de modo que su impacto no solo se traduzca en mayor seguridad y continuidad operacional en la minería, sino también en un aporte concreto de la Usach a la innovación en esta industria  y el desarrollo productivo del país”, concluye el Dr. Pérez. Autora: Paola Armijo León. Imagen: Comunicaciones Vriic Tags: Propiedad intelectual Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

La Dra. Andrea Mahn, académica de la Facultad de Ingeniería, lidera proyecto Fondef orientado a validar la producción y estabilización del sulforafano para crear ingredientes funcionales que se incorporen en alimentos. Se cuenta con la colaboración de entidades asociadas de los rubros alimentario y farmacéutico, más el respaldo de un equipo interdisciplinario de las facultades de Ingeniería y de Química y Biología de la Usach. La demanda global por alimentos funcionales crece de manera sostenida, impulsada por consumidores que buscan productos capaces de satisfacer sus necesidades nutricionales y, al mismo tiempo, aporten beneficios a la salud. De acuerdo con un informe de la consultora Fortune Business Insights, el mercado mundial de alimentos y bebidas funcionales alcanzará los USD 793,60 mil millones en 2032, prácticamente duplicando los USD 398,81 mil millones estimados para 2025, con una Tasa de Crecimiento Anual Compuesta (TCAC) de 10,33% en ese período. En este contexto, la Universidad de Santiago ejecuta el proyecto Fondef IDEA I+D “Validation of SFN-rich microcapsules as functional ingredient with demonstrated effectiveness for its use in the food industry”, dirigido por la Dra. Andrea Mahn, académica e investigadora de la Facultad de Ingeniería, quien cuenta con una destacada trayectoria en I+D+i en el área de alimentos funcionales. “Nuestro objetivo es validar el proceso de producción y estabilización del sulforafano, para crear ingredientes funcionales que puedan ser incorporados en alimentos para su utilización en la industria y que posteriormente, sean comercializados”, señala la Dra. Andrea Mahn. Esta propuesta se sustenta en una línea de investigación previa que la académica ha desarrollado en torno al sulforafano, un compuesto químico presente en hortalizas como el brócoli y coliflor, que posee propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. “He trabajado en este compuesto explorando distintas formas de producirlo y estabilizarlo. De esas investigaciones han surgido publicaciones científicas y patentes concedidas, principalmente relacionadas con sus aplicaciones”, comenta la académica. Asimismo, la producción y escalamiento de estas microcápsulas ofrecen un alto potencial para su industrialización. “Dado que el sulforafano tiene altas probabilidades de ser reconocido como fármaco, se proyecta que en el futuro cercano —dependiendo de la evolución regulatoria— el producto pueda ser comercializado como un compuesto farmacológico”, agrega. Respaldo de la industria La ejecución estará a cargo del equipo del Laboratorio de Biotecnología en Alimentos (LBA-Usach) de la Facultad de Ingeniería, bajo la dirección de la Dra. Andrea Mahn, y se sumará el apoyo de investigadores de la Facultad de Química y Biología, fomentado un trabajo multidisciplinario y colaborativo en la Universidad. También contempla la colaboración de entidades asociadas como una empresa del rubro alimentario, encargada de validar el producto, y una farmacéutica que proveerá la materia prima. Además, se evaluará la eventual incorporación de una tercera entidad orientada a optimizar el modelo de negocio y la transferencia al mercado. “La labor articulada de estos actores permitirá cubrir los aspectos necesarios propuestos en el proyecto, para acercar el producto al mercado”, enfatiza la investigadora.   Impactos esperados La investigación se extenderá por 24 meses y se ha organizado en etapas con hitos definidos. “El trabajo a ejecutar busca consolidar la evidencia científica y técnica necesaria para garantizar la calidad y eficacia del producto”, subraya. En una primera fase, se escalará el proceso de producción y, en paralelo, se realizará la caracterización de las microcápsulas de sulforafano, evaluando sus propiedades, rendimiento y recuperación del proceso, entre otros. Simultáneamente, se iniciarán pruebas de funcionalidad a nivel de laboratorio para confirmar posibles efectos neurorregenerativos. Estos ensayos se complementarán con la validación de resultados preliminares ya obtenidos, vinculados a aplicaciones más concretas. “Asimismo, se desarrollarán estudios in vitro, junto con el análisis de los mecanismos de absorción y biodisponibilidad”, detalla.  Entre los resultados que se proyecta alcanzar está la creación de un spin-off que permita transferir la tecnología y disponer de un producto validado para su industrialización y aplicación en el mercado. “Con este desarrollo buscamos aportar al crecimiento del sector de los alimentos en Chile y a mejorar la calidad de vida de las personas”, concluye la Dra. Andrea Mahn. Autora: Paola Armijo León. Imagen: Comunicaciones Vriic Tags: Investigación aplicada Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Marcelo Cortez, académico de la Facultad de Química y Biología, participó en la primera edición de este evento técnico, que reunió a representantes de la industria salmonera, la academia y la innovación en acuicultura. Además, visitó empresas del rubro, instancia que permitió fortalecer lazos entre la academia y el sector productivo. Con el objetivo de fortalecer la vinculación entre la ciencia, la innovación y el sector productivo salmonero, el pasado 6 de octubre se realizó en Puerto Varas, la primera edición de Salmon Connect 2025, evento organizado por la empresa FAV veterinaria. La jornada congregó a especialistas nacionales, así como a representantes de empresas productoras, quienes compartieron experiencias y avances en materia de salud animal y desarrollo de vacunas. Entre las y los expertos que expusieron en la jornada, estuvo el Dr. Marcelo Cortez, profesor titular e investigador de la Facultad de Química y Biología, director del Doctorado en Biotecnología, ambos en la Universidad de Santiago y además, integrante del grupo de estudio Fondecyt de “Salud y producción animal “, que coordina ANID. En su calidad de virólogo, con una sólida trayectoria en I+D+i en biología molecular de virus animales, ofreció la charla “¿La presencia de PRV impacta en la vacunación?”. Durante su intervención, el Dr. Cortez ahondó sobre una de las enfermedades asociadas a este patógeno: el Síndrome de Inflamación Músculo Esquelético y Cardíaco (HSMI). A partir de una revisión de publicaciones científicas, analizó los principales hallazgos y avances para su prevención y control.  En su intervención explicó“ las causas y efectos de esta patología, desde el punto de vista anatomopatológico e histopatológico en los salmónidos. También cuándo el Piscine Orthoreovirus (PRV) se detecta por primera vez en Chile y cómo se manifiesta la enfermedad, entre otros aspectos”. El investigador, además, se refirió a los estudios sobre la dispersión del virus y sus variantes genéticas PRV1, PRV2 y PRV3. Sobre esta última subrayó que “afecta de manera significativa al Salmón del Pacífico y la Trucha Arcoíris, especies de gran relevancia productiva en nuestro país. Presenté algunos trabajos donde se observa cómo el PRV compromete la salud de los peces, así como investigaciones sobre la respuesta inmune para prevenir y tratar la infección”.   Efectos en la vacunación  Otro de los ejes de su exposición fue el análisis de los modelos de vacunas disponibles en la industria, sus aplicaciones y limitaciones, así como los efectos adversos que plantea la inmunización de los peces. “El virus es muy prevalente y, dependiendo de la carga viral, puede provocar inflamación en los peces. La vacunación, por su parte, también genera un efecto proinflamatorio, por lo que es fundamental evaluar las posibles consecuencias negativas que esta combinación puede acarrear sobre los animales”, advirtió. En este sentido, subrayó la importancia de realizar un análisis de riesgo antes de aplicar vacunas en poblaciones con alta presencia viral. “A la hora de vacunar hay que determinar cuándo realmente es conveniente hacerlo”, recalcó. La ponencia del Dr. Cortez fue ampliamente valorada por la audiencia y los organizadores. “Al finalizar el encuentro se realizó una mesa redonda en la que participamos los expositores, respondiendo preguntas del público, muchas de ellas relacionadas directamente con el tema que presenté”, comentó. Vinculación con la industria Como parte de su participación en Salmon Connect 2025, el Dr. Cortez se reunió con personal técnico de algunas empresas salmoneras, donde dialogó sobre los desafíos asociados a las enfermedades virales en la producción. También discutir sobre  la experiencia que han tenido con PRV y la importancia de contar con una vacuna. “El contacto con el sector salmonicultor se vio facilitado por la empresa FAV veterinaria, evidenciándose una sinergia que debería darse naturalmente entre el sector productivo y académico-científico”, enfatizó el Dr. Cortez. En ese marco, expuso los avances científicos más recientes en prevención y control del patógeno. “Mostré resultados bibliográficos que podrían aplicarse como diagnóstico y solución a los problemas que enfrenta este rubro en nuestro país”, puntualizó. Finalmente, el investigador destacó la relevancia de este tipo de instancias para conectar la academia y el sector productivo. “La idea es acercar la ciencia a la industria y, eventualmente, generar nuevas colaboraciones entre la Universidad y las empresas. Recibí muy buenas opiniones y espero que a futuro podamos concretar proyectos conjuntos en beneficio de la acuicultura”, concluyó. Autora: Paola Armijo León. Imagen: Cedida Tags: Investigación aplicada Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

A nivel institucional, la participación en esta convocatoria de la ANID creció respecto de la versión anterior, tanto en cantidad de propuestas presentadas como en adjudicaciones. Para la postulación y ejecución de las iniciativas, la comunidad investigadora cuenta con el acompañamiento de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic, en coordinación con facultades y centros de investigación. La Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) dio a conocer los resultados del Concurso Fondef Investigación Tecnológica IDeA 2025 (Fondef IT), en el cual dos proyectos postulados por la Universidad de Santiago de Chile obtuvieron financiamiento. Este logro refleja un incremento en la participación institucional respecto de 2024, cuando se presentaron 11 postulaciones y se obtuvo una adjudicación. En la versión de este año, la Usach postuló 15 iniciativas y consiguió dos adjudicaciones, destacando entre las universidades que logran financiamiento en investigación aplicada. En total, los proyectos ganadores representan el 17% de los presentados por la institución y ejecutarán un presupuesto global de $804.832.000 durante dos años. Además, cuentan con el respaldo de entidades asociadas estratégicas como Metro de Santiago y la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC), lo que amplifica el potencial impacto económico y social de los desarrollos tecnológicos liderados por la Usach. Cabe destacar que para la postulación de proyectos de I+D, los equipos de investigación de nuestro Plantel cuentan con el apoyo de Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación, a través de la su Dirección Gestión Tecnológica. “Trabajamos junto con las facultades y los centros de investigación de la Universidad, desarrollando un trabajo mancomunado y permanente para acompañar a investigadoras e investigadores en todas las etapas del proceso. Esto ha permitido no solo mantener o aumentar el número de postulaciones, sino también incrementar las adjudicaciones”, destaca Rodrigo Morgado Contardo, Director de Gestión Tecnológica. El Concurso Fondef IT tiene por objetivo desarrollar y validar soluciones de base científico-tecnológica que requieran etapas de escalamiento, alcanzando niveles avanzados de madurez para su aplicación en el mercado. Proyectos adjudicados  Ambas iniciativas seleccionadas pertenecen a la Facultad de Ingeniería y son las siguientes: 1) “Aplicación de big data, series de tiempo y algoritmos de clasificación para identificar consumidores vulnerables mediante registros de medidores eléctricos” Este proyecto es liderado por el Dr. Humberto Verdejo, del Departamento de Ingeniería Eléctrica, y cuenta con la SEC como entidad asociada. Su objetivo es desarrollar una plataforma interactiva de información que modele y caracterice el comportamiento de los medidores de energía eléctrica residenciales, a través de algoritmos de series de tiempo y big data. El sistema permitirá identificar usuarios vulnerables de electricidad, proyectar el consumo de la demanda desagregada y validar los datos entregados por las distribuidoras. 2) “Escalamiento del sistema absorbedor de vibraciones dinámicas aplicado a la mitigación de ruido inducido en vías de ferrocarril” La investigación es dirigida por el Dr. Roberto Ortega, del Departamento de Ingeniería Mecánica, y cuenta con el Metro de Santiago como entidad asociada. Está orientada a mitigar los efectos adversos de las vibraciones ferroviarias (ruido inducido) mediante la validación de un sistema absorbedor de vibraciones dinámicas instalado en rieles, en condiciones reales de operación. Con estas adjudicaciones, la Usach reafirma su compromiso con la innovación tecnológica aplicada en áreas estratégicas para el país, contribuyendo a la sostenibilidad del transporte y a la mejora de la calidad de vida de la población, a través de soluciones en energía eléctrica. Autora: Paola Armijo León. Imagen: Canva Tags: Investigación aplicada Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Leonardo Brescia, académico del Depto. de Ingeniería en Obras Civiles, lidera un proyecto de I+D enfocado en generar un bioaditivo a base de bacterias, que sea capaz mejorar el rendimiento de este material. Se cuenta con la colaboración del Centro Tecnológico para la Innovación en la Construcción (CTeC), las empresas Polpaico y Melón, y el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. El hormigón es el material más utilizado en la construcción en Chile y en el mundo. Sin embargo, su producción implica un alto costo medioambiental y económico, lo que demanda soluciones innovadoras que permitan optimizar su desempeño.  Aunque existen aditivos químicos que mejoran sus propiedades y materiales de reemplazo del cemento que aportan mayor sustentabilidad, los requerimientos actuales de la industria son tan altos, que se han explorado alternativas como la producción de biohormigones. Estos se caracterizan por su capacidad de autorrepararse en caso de fisuras, lo que aumenta su vida útil. En este contexto, la Universidad de Santiago impulsa el proyecto Fondef “Desarrollo de un bioaditivo para mejorar el desempeño del hormigón”, que busca aumentar su resistencia y durabilidad, reduciendo al mismo tiempo su impacto ambiental. La investigación cuenta con financiamiento de ANID, la colaboración de CTeC, las empresas Polpaico y Melón, y el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic) “Durante este año nos enfocaremos en desarrollar un aditivo líquido con esporas bacterianas activas, que se incorpora durante el mezclado del hormigón. Las bacterias que se utilizarán tienen la capacidad de precipitar calcio y generar estructuras microcristalinas dentro de la matriz cementicia, mejorando su resistencia y reduciendo la retracción volumétrica”, señala el Dr. Leonardo Brescia, director del proyecto y académico del Departamento de Ingeniería en Obras Civiles de la Facultad de Ingeniería. Uno de los grandes desafíos del uso del hormigón tradicional es su alta demanda de agua y cemento, lo que encarece su producción e incrementa la huella ambiental de la construcción. “Al mejorar la resistencia mecánica mediante bioaditivos, es posible reducir la cantidad de cemento necesaria para alcanzar resistencias estructurales estándar, con el consiguiente ahorro económico y ambiental”, destaca el investigador. De esta manera, se espera reducir el consumo de cemento, prolongar la vida útil de las estructuras y avanzar hacia una industria de la construcción más sostenible y competitiva. Colaboración interdisciplinaria A nivel de la Usach, la investigación articula la colaboración de las facultades de Ingeniería y de Química y Biología, mediante un enfoque interdisciplinario que integra microbiología, ciencia de materiales e ingeniería estructural. Es así como participan el Laboratorio de Sistemas y Materiales de Construcción que dirige el Dr. Leonardo Brescia; el Laboratorio de Microbiología Molecular del Departamento de Química y Biología, a cargo del investigador Dr. Felipe Arenas y el Laboratorio del Área de Materiales del Departamento de Ingeniería Metalúrgica, liderado por el Dr. Rodrigo Allende. También se sumará el trabajo del director alterno del proyecto, Dr. Carlos Guzmán, experto en modelación de materiales y estructuras del grupo Master y la investigadora, Dra. Angela Plaza, como puente entre el área de microbiología e ingeniería.  “El trabajo y los resultados que se logren, se sustentan en la experiencia y expertise en distintas áreas de este equipo, con capacidades para desarrollar un producto tecnológico que entrega soluciones a las necesidades de la industria y de la sociedad”, enfatiza el Dr. Brescia. El proyecto tendrá una duración de 24 meses y considera cinco etapas. La primera es la generación de mutaciones genéticas controladas en las bacterias para asegurar su protección intelectual y mejorar su comportamiento en medios alcalinos, mientras que en la segunda se realizará la validación experimental en laboratorio, mediante ensayos de resistencia con distintas formulaciones bacterianas. Posteriormente en la tercera etapa, se evaluará el desempeño en condiciones reales. “En la fase de validación se trabajará en un parque industrial, donde se construirán prototipos de hormigón para evaluar su evolución en un ambiente real. Esta se realizará con el apoyo del CTeC, además de las empresas Melón y Polpaico, que aportarán materias primas y colaborarán en los ensayos a nivel experimental”, explica el Dr. Brescia. Tras esta etapa, se hará la modelación computacional y el análisis estructural, que permitan estimar el ahorro potencial en el uso de materiales y estudiar nuevas aplicaciones como la impresión 3D. La investigación cerrará con el desarrollo de las especificaciones técnicas del producto, incluyendo estabilidad, métodos de uso y almacenamiento. Madurez tecnológica  Cabe resaltar que el proyecto contempla la adquisición de equipamiento especializado, como cámaras climáticas, mezcladoras industriales, una prensa, una testiguera y sistemas de escalamiento de producción.  “Estos recursos permitirán validar el desempeño del bioaditivo y avanzar hacia un nivel de madurez tecnológica cercano al TRL 6, lo que abre la posibilidad de escalar la solución hacia emprendimientos científicos o procesos de licenciamiento comercial”, puntualiza el académico. Autora: Paola Armijo León. Imagen: Comunicaciones Vriic Tags: Investigación aplicada Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Hugo Pérez, investigador y director del Laboratorio LEMAA de la Facultad de Arquitectura y Ambiente Construido de la Universidad de Santiago, lideró el desarrollo de un resonador acústico hecho con plástico reciclado, que disminuye el nivel de ruido en oficinas y fábricas, impactando en la calidad de vida laboral. La investigación fue financiada por la ANID, tuvo la colaboración de las empresas asociadas Desafío Ambiente, Sonoflex y Plásticos JH, más el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. Con la presentación de los resultados, entre los cuales destaca un prototipo en funcionamiento en la empresa Desafío Ambiente, se realizó el evento de cierre del proyecto Fondef “Resonador acústico de plástico reciclado para espacios de trabajo”. La ceremonia fue encabezada por el director de la iniciativa, Dr. Hugo Pérez, junto al equipo del Laboratorio de Exploración en Materiales Arquitectónicos Ambientales (LEMAA). También participaron el Dr. Rodrigo Vidal, Rector de la Universidad de Santiago de Chile (Usach); el Dr. Aldo Hidalgo, Decano de la Facultad de Arquitectura y Ambiente Construido; representantes de las empresas asociadas y parte del equipo de la Dirección de Gestión Tecnológica, entre otros presentes. Durante la actividad, el Dr. Pérez subrayó que tras dos años de trabajo, se desarrolló un prototipo avanzado de resonador acústico fabricado con polipropileno reciclado, que además es reciclable. “Este se integra en techos y muros, ofreciendo una alternativa más sustentable y eficiente para controlar el ruido en entornos como oficinas, fábricas o industrias”, explicó. Destacó que uno de los beneficios principales, es el impacto positivo en la salud auditiva de las y los trabajadores. “Estamos ofreciendo una alternativa sustentable en el mercado de productos acústicos, que reduce las condiciones de ruido en espacios laborales y contribuye a la sostenibilidad”, puntualizó. Asimismo, indicó que el prototipo alcanzó resultados significativos tanto en laboratorio como en condiciones reales, logrando disminuir la reverberación y absorber frecuencias medias y bajas, lo que abre el camino a su futura escalabilidad. “Tras el desarrollo de la cobertura del resonador, se protegió su propiedad intelectual en INAPI como modelo de utilidad”, añadió. Valoran colaboración  El Dr. Hugo Pérez también destacó los retos y logros del proyecto, donde el eje central fue el trabajo conjunto con las empresas Desafío Ambiente, Sonoflex y Plásticos JH, además de otras que se sumaron posteriormente, como CIPA, CITEC de la Universidad del Biobío, el Laboratorio de Acústica CPIA y AMG. “Todas estas entidades conformaron un ecosistema productivo situado, que fue clave para abordar los desafíos técnicos, ambientales y de diseño del proyecto”, señaló. Explicó que el resonador se diseñó con una carcasa difusora y un relleno de fibra absorbente. “En el caso de la cobertura, esta se diseñó junto a Plásticos JH, mientras que Desafío Ambiente trabajó en el desarrollo de una máquina extrusora para el relleno”. Para María José Vargas, co-fundadora de Desafío Ambiente, “este fue un ejemplo concreto de lo que es la academia y el mundo privado: cuando se unen, pueden sacar productos tan innovadores como este”. Además, valoró que esta alianza los motivara a avanzar en el desarrollo de la fibra absorbente. Respecto a la instalación del prototipo en la fábrica, afirmó que “los cambios han sido notorios, haciendo el ambiente mucho más confortable” y agregó que antes, el ruido de las maquinarias hacía casi imposible mantener reuniones o hablar por teléfono. En tanto, Cristián Hernández, gerente comercial de Plásticos JH, destacó que “el trabajo con LEMAA fue literalmente en conjunto, permitiéndonos complementarnos para llegar a un diseño final”. Añadió que su empresa aportó la visión productiva, asegurando que el resonador fuera inyectable, ensamblable y resistente, mientras el laboratorio garantizó la eficiencia acústica. Investigación con impacto El cierre del proyecto también fue ocasión para destacar el aporte estratégico del LEMAA a la Universidad de Santiago, consolidando su rol como espacio clave de innovación y transferencia de conocimiento, con impacto académico y productivo. El Dr. Rodrigo Vidal, Rector de la Usach, indicó que “el trabajo que se está haciendo, en el  Laboratorio LEMAA, así como  en otros proyectos de investigación e innovación, está logrando marcar lo que la facultad venía buscando”. Agregó que parte fundamental de este camino ha sido incentivar la colaboración entre la academia y la empresa, especialmente para una universidad estatal en áreas como la arquitectura. Por su parte, el Dr. Aldo Hidalgo, Decano de la Facultad de Arquitectura y Ambiente Construido, subrayó que el Laboratorio “tal como está concebido, ocupa un lugar estratégico. Si se revisa la historia, los cambios y paradigmas arquitectónicos surgen principalmente de la investigación en materiales, más que de las funciones o los estilos. El verdadero fundamento de la transformación está en la materialidad, y es justamente ahí donde adquiere su valor estratégico”, detalló. Finalmente, el Dr. Hugo Pérez expresó su satisfacción con los logros alcanzados y las proyecciones del resonador. “Este es solo un primer paso. Creemos que la investigación y la colaboración seguirán permitiendo que este producto llegue al mercado, generando un impacto positivo en la sociedad y en el medioambiente”, concluyó. Autora: Paola Armijo León Fotografía:  Comunicaciones Vriic Tags: Investigación Aplicada Dirección de Gestión Tecnológica  Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Juan Carlos Travieso, investigador de la Facultad Tecnológica de la Universidad de Santiago, lidera este proyecto de I+D destinado a desarrollar un sistema de monitoreo en tiempo real de estos ecosistemas, fundamentales para la vida en el planeta. La iniciativa cuenta con financiamiento de ANID y la colaboración de la empresa Andes Electrónica y Fundación Valle Lo Aguirre, más el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. Al igual que los bosques, los humedales son considerados los pulmones del planeta. No solo capturan dióxido de carbono y liberan oxígeno, sino que además, cumplen un rol esencial para la vida terrestre y acuática: suministran agua potable, almacenan carbono y  albergan el 40% de las especies, entre otros. En Chile, representan cerca del 5,9% del territorio nacional, pero su supervivencia se encuentra amenazada. Tal como ocurre en el resto del mundo, la actividad humana, la contaminación y el cambio climático han provocado que en el último siglo, cerca del 60% de estos ecosistemas desaparezcan, pese a los esfuerzos de conservación. Frente a este escenario, la Universidad de Santiago de Chile inició el proyecto Fondef “Investigación y desarrollo de ECO-H: Módulo de diagnóstico, predicción oportuna y visualización en tiempo real de la salud integral de los humedales”, liderado por el Dr. Juan Carlos Travieso, investigador de la Facultad Tecnológica. La iniciativa recibe la colaboración de la empresa Andes Electrónica, experta y proveedora de monitoreo de sistemas tecnológicos complejos, y de la Fundación Valle Lo Aguirre como administradora del parque Laguna Carén, donde se realizará un monitoreo piloto. Además, es apoyado por la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación, a través de la Dirección de Gestión Tecnológica  y el respaldo de su programa Puente DGT. “Lo que buscaremos desarrollar es una plataforma tecnológica para conocer el estado actual de los humedales, predecir la tendencia futura y generar recomendaciones para su conservación o recuperación”, señala el Dr. Juan Carlos Travieso. Esta herramienta combinará el uso de imágenes satelitales históricas, datos ambientales y algoritmos avanzados, para generar el análisis de datos de cada humedal. “De esa manera, podrá entregar diagnósticos ágiles, predicciones confiables y alertas tempranas, proyectando escenarios y proponiendo medidas concretas de manejo para la protección o recuperación del lugar”, explica el investigador. Innovación en análisis de datos El proyecto tendrá una duración de dos años y en su ejecución, se contará con la experiencia del Laboratorio en Mantenibilidad y Confiabilidad de la Usach,  especializado en el estudio de soluciones globales mediante control adaptativo óptimo y robusto de sistemas dinámicos. En su implementación recibirá el respaldo de la empresa Andes Electrónica. Asimismo, uno de los principales avances que se persiguen, será su capacidad de análisis en línea. De acuerdo al Dr. Travierso, aunque existen programas de monitoreo de los humedales, la información recolectada pocas veces se traduce en conocimiento útil para la gestión y toma de decisiones. “Actualmente, se realizan estudios ecosistémicos en el contexto de litigios con mineras, empresas o comunidades, y se requieren paneles de expertos que pueden demorar entre tres y seis meses en emitir un informe. En cambio, con esta tecnología queremos entregar diagnósticos ágiles y predictivos, con capacidad de alertar de manera temprana sobre cambios en los ecosistemas”, subraya el académico. Impacto esperado Tras su desarrollo en la Universidad, el prototipo se instalará en la Laguna Carén, en la Región Metropolitana, área reconocida por su amplia biodiversidad, especialmente de aves.  Asimismo, se espera escalar la tecnología a nivel nacional para contribuir a la protección efectiva de otros tipos de humedales en todo país, y en una etapa posterior, extender su aplicación a nivel internacional. “Chile ya cuenta con un inventario de humedales, que es básicamente un registro de cuerpos de agua. Nuestra propuesta va un paso más allá: implementar un sistema integral para evaluar su salud, anticipar escenarios y recomendar medidas de restauración o conservación, agilizando la toma de decisiones”, detalla. Finalmente, el investigador puntualiza que, a través del desarrollo de este proyecto de I+D, “la Usach reafirma su compromiso con la ciencia aplicada al servicio del medioambiente, aportando soluciones tecnológicas concretas para enfrentar uno de los desafíos más urgentes del mundo: la preservación de sus ecosistemas hídricos”. Autora: Paola Armijo León. Imagen: Cedida Tags: Investigación aplicada Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación