Proyecto InES Ciencia + Género

La Dra. María José Galotto, académica e investigadora Usach, lidera proyecto orientado al desarrollo de envases de yogurt con menor impacto medioambiental y aplicando el concepto de economía circular cerrada. En la iniciativa participan Reciclajes Cono Sur, Coexpan, Colún, Watt´s y Soprole, y es apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vridei. Reducir la generación de residuos y fomentar su reutilización, reciclaje y valorización son los grandes desafíos que fijó para los próximos años, la ley marco para la Gestión de Residuos, de Responsabilidad Extendida al Productor y el Fomento al Reciclaje. Para enfrentar esos retos, la Universidad de Santiago de Chile ha impulsado diversas iniciativas, entre las cuales se encuentra “Aplicación del modelo de economía circular para la industria láctea: desarrollo de envases para alimentos a partir de poliestireno reciclado posconsumo”, la cual es liderada por la Dra. María  José Galotto, investigadora del Centro de Innovación en Envases y Embalajes, Laben Chile, y académica del Dpto. de Ciencia y Tecnología de los Alimentos de la Facultad Tecnológica. El proyecto partió en abril pasado, luego de adjudicarse financiamiento en el Concurso IDeA I+D 2021 de la ANID. Su objetivo es crear un nuevo material para envases de yogurt, a partir del poliestireno (PS) reciclado posconsumo proveniente de potes del lácteo, con propiedades físico-mecánicas compatibles con el sistema de producción actual, que garantice la inocuidad de los alimentos envasados y la recircularidad de la estructura desarrollada. Junto a la Dra. Galotto, participan los investigadores y las investigadoras de Laben Chile, Dr. Abel Guarda, director de este Centro; la Dra. Ana Carolina López, el Dr. Eliezer Velásquez; la profesional Ximena del Carmen Valenzuela y alumnos de pre y postgrado del área de la Ciencia, Tecnología e Ingeniería de Alimentos. Reciclaje y economía circular con impacto en la industria láctea Esta propuesta de investigación nace para dar una respuesta concreta a una de las disposiciones de la ley marco antes mencionada. Se trata de la Ley de Responsabilidad Extendida al Productor (REP), que “obliga a las empresas que ponen un producto en el mercado a hacerse responsable de los residuos que generan los envases y a la vez, buscar su valorización para que pasen a ser materia prima secundaria. Así, el residuo se transforma en un recurso que vuelve al mismo círculo de donde proviene y se fomenta la economía circular en la industria”, explica la Dra. Galotto. En esa línea, el proyecto “plantea la posibilidad de reciclar, valorizar y ocupar como materia prima secundaria el poliestireno posconsumo para crear nuevos potes”, resalta, entendiendo que hoy los envases de lácteos culminan su vida útil en el primer uso. Otro de los desafíos que aborda son los procesos de reciclaje y de transformación de ese material para “obtener las mismas propiedades y resistencia mecánica que el poliestireno virgen de primer uso, además de poder garantizar su inocuidad alimentaria, a través de la definición de nuevas estructuras”, precisa. Fomentando la vinculación con empresas Un aspecto clave para el avance del proyecto, es pasar de las pruebas de reciclado y medición de los niveles de contaminación del material realizadas en el laboratorio, a efectuar un escalamiento de la tecnología en una planta transformadora, lo cual tendría lugar en enero de 2023. Para el logro de estos hitos, ha sido relevante vincularse con empresas privadas. Es el caso de Reciclajes Cono Sur, con quien se trabaja en los procesos de recolección y transformación de potes de poliestireno que han estado en contacto con yogures y que han sido material posconsumo. Estos son envases vacíos, que fueron entregados por consumidoras/es, los que posteriormente se lavaron, se reciclaron, se separaron sus distintos materiales y ahora, se busca mejorar sus propiedades. También se trabaja con Coexpan, empresa que producirá las láminas de plástico para crear los potes y con quien se ejecutan pruebas para validar el reciclado posconsumo. Además, participan Colún, Watt´s y Soprole “que van a utilizar los nuevos envases, llenarlos con yogurt y evaluar su vida útil. Durante ese tiempo, se tomarán muestras para asegurar la calidad del producto entendiendo que, previamente, en el laboratorio realizamos los ensayos de inocuidad alimentaria”, comenta la Dra. Galotto. Un aspecto clave que destaca sobre la vinculación con organizaciones, es conseguir el desarrollo de tecnologías con TRLs (Technology Readiness Level) más altos. “En los testeos de laboratorio se alcanzan TRLs  2, 3 ó 4, pero al hacerlos en las empresas, alcanzaríamos niveles de 8 ó 9. Por eso, al finalizar el proyecto y lograr los objetivos planteados, la tecnología que se va a proteger estará disponible para uso de la industria”, dice. Por último, puntualiza que “la Universidad, a través de Laben Chile, ha puesto a disposición del país sus capacidades y competencias para que las fábricas de envases y de alimentos, se adapten a los cambios que persigue la ley REP, en donde se requiere una reingeniería de los envases para que ayuden a disminuir el impacto medioambiental y podamos incorporar el concepto de economía circular. Somos fuertes en estas áreas y no hay otras instituciones que cuenten con esas capacidades” Todos los proyectos y resultados de investigación del Centro LABEN-CHILE, se pueden revisar en  sus redes sociales y página web. Autor: Paola Armijo Fotografía:  Tags: Investigación Laben Chile Dirección de Gestión Tecnológica

La Dra. Cristina Villamar, académica e investigadora de la Facultad de Ingeniería, lidera proyecto orientado a beneficiar social y medioambientalmente a comunas rurales, mediante un trabajo conjunto con municipios y empresas agroindustriales. La propuesta es apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica, a través del concurso Transfiere DGT. Alcanzar el triple impacto económico, social y ambiental en el país, es lo que buscan muchos de los proyectos de investigación aplicada que se desarrollan en nuestra Universidad.  Parte fundamental de dichos desarrollos es concretar la vinculación con empresas privadas, instituciones públicas y otros actores relevantes para que, principalmente, se efectúen las validaciones técnicas y comerciales como actividades claves para acceder al mercado. En esa línea, hoy se encuentra el proyecto de investigación “Desarrollo de tecnología de biofiltración para el tratamiento de aguas residuales y la generación de subproductos con valor agregado”, que lidera la Dra. Cristina Villamar, académica de la Facultad de Ingeniería e investigadora del Laboratorio de Investigación Interdisciplinaria en Ciencias y Tecnología del Agua, Ko-Yaku Usach. En esa aventura es acompañada por el Dr. Sergio Yáñez, como director alterno, junto a las y los ayudantes de laboratorio Yilbert Tovar, Ángela Plaza, Kennedy Costa y Paula Madariaga. Además, se integran un grupo de estudiantes y profesionales de diversas carreras de Ingeniería. Proyecto con impacto positivo En Chile casi un 99% de las ciudades y municipios urbanos poseen una planta de tratamiento de residuos líquidos municipales, mientras que a nivel rural no supera el 20%, debido al alto costo que implica contar con esta instalación.  Dicha carencia “se convierte en un problema sanitario que, finalmente afecta la salud de la población y del medioambiente”, dice la Dra. Cristina Villamar. Para dar solución a la problemática, se propuso una tecnología que trata de replicar los sistemas de la naturaleza para la filtración de aguas. Ejemplo de ello, son los humedales que logran depurar la contaminación y controlan las inundaciones.  ”Basado en esos criterios, propusimos un sistema de biofiltración, haciendo uso de componentes biológicos como plantas e incorporamos lombrices, microorganismos, y bacterias, los cuales están unidos bajo un componente filtrante”, detalla la académica, en relación a la función que los mismos estos poseen para el saneamiento de aguas.   Impulsando la vinculación con los mundos privado y público Uno de los aspectos que resalta la investigadora es que el proyecto tiene la virtud de unir los entornos académico, público y privado, los cuales “pueden dar una respuesta eficiente a las deficiencias de saneamientos que existen”, acota. En la actualidad, el equipo de investigación trabaja en un modelo experimental a nivel de laboratorio, que próximamente esperan probar en una comuna rural. “Con el municipio de Til Til tenemos un convenio y les propusimos realizar validaciones de una planta piloto de un metro cúbico, que los beneficiaría”, agrega. En cuanto a la vinculación con empresas, se considera contar con un proveedor de residuos orgánicos agroindustriales, material que también se utilizará para filtrar las aguas residuales. En este caso se usarán cáscaras de avellanas que proveerá Agrichile, industria productora con la cual el equipo de investigación ha venido trabajando en otras iniciativas anteriormente. “La empresa cuenta con un residuo que se genera en forma masiva, pero que ahora no les da mucha funcionalidad y por lo tanto, a través del proyecto se abre la posibilidad de ampliarse a otros rubros de negocios y además, con impacto social” comenta. Por último, puntualiza que “el mundo rural agroindustrial y nosotros como Universidad nos beneficiamos, porque nos conectamos mediante esta iniciativa. Y porque, desde el punto de vista de la investigación es una oportunidad para generar laboratorios ambientales que impacten positivamente a la sociedad”. Apoyo DGT  El desarrollo de la propuesta es apoyado por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vridei, a través del concurso Transfiere DGT 2020. Este se orienta a “impulsar la transferencia de tecnologías mediante el financiamiento y acompañamiento de proyectos de investigación, desarrollo e innovación, a partir de un prototipo validado en condiciones de laboratorio o producto mínimo viable, que puedan ser desarrollados en conjunto con empresas interesadas y cuyos resultados alcancen una validación técnica y/o comercial a pequeña escala, preindustrial o industrial”. Texto: Paola Armijo Fotografía:  Paola Armijo Tags: Investigación I+D Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo e Innovación

Se trata de Yoi Mujer, aplicación orientada a generar el contacto directo entre emprendedoras y compradoras/es, ayudando así a ampliar el comercio local, los canales de comercialización y las redes de contacto. Este es un proyecto apoyado por la Dirección de Gestión Tecnológica en temas de protección de la Propiedad Intelectual y en la formalización de diversos acuerdos con entidades convencidas del beneficio de la plataforma. Abrir nuevos espacios de comercialización para emprendedoras del Programa Mujer Emprende es lo que busca el convenio firmado este martes 30 de agosto, entre la Universidad de Santiago de Chile y el Servicio Nacional de la Mujer y Equidad de Género. La ceremonia fue realizada en forma online, siendo transmitida por el canal YouTube de nuestro Plantel. De acuerdo a la web Usach al Día dicho convenio permitirá la implementación de la plataforma digital Yoi Mujer, la cual fue diseñada por el Centro de Innovación en TI para Aplicaciones Sociales (Citiaps) y está orientada a generar “el contacto directo entre los emprendimientos y compradoras/es”.  Asimismo, resalta que  su objetivo “es captar nuevas/os clientes para las mujeres emprendedoras, fomentando el comercio local, ampliando nuevos canales de comercialización y redes entre emprendedoras”. Destacan aporte social de la app Durante el lanzamiento, el Rector de la U. de Santiago,  Dr. Rodrigo Vidal Rojas, enfatizó que desde la Universidad “estamos felices y comprometidos con poner a disposición nuestra plataforma de mercados digitales justos como un bien público de uso gratuito”. En esa línea, dijo que que ello permitirá “contribuir y aumentar la visibilidad del hermoso trabajo de mujeres de todas las regiones de Chile, quienes cada día y con gran esfuerzo y creatividad, dan vida a una oferta de productos que merece ser apreciada, disfrutada y adquirida por el público chileno y el turismo”, según constató el medio Usach. Por su parte, la  directora del Servicio Nacional de la Mujer y Equidad de Género  (SernamEG), Priscila Carrasco Pizarro, también destacó esta alianza con nuestro Plantel. “Creemos que esta iniciativa nos va a llevar al éxito y nos permitirá avanzar en disminuir las brechas de género, y también fortalecer la autonomía económica”, añadió. Por último, la directora de Innovación de Citiaps, Dra. Carolina Bonacic Castro, indicó que “nuestro compromiso ahora es apoyarlas en la difusión, generando un canal de difusión que sea potente y territorial en cada una de las regiones y comunas donde estén” y además, puntualizó que buscan “motivar a más regiones y empoderar a las emprendedoras con más talleres”. Plataforma Yoi Cabe resaltar, que Citiaps ha venido impulsando distintos productos de software orientados a organismo públicos y privados, así como a la comunidad en general, como es la aplicación Yoi.cl, en sus distintas formas: Yoi Barrio, Yoi Vitrinas Virtuales y próximamente Yoi Mujer, por mencionar a algunos.   Este sistema utiliza técnicas de la ciencia de datos e inteligencia artificial para recomendar productos en función de las preferencias de las personas, enfatizando los conceptos de mercado digital justo, igualdad de oportunidades, y marketing digital social. En ese contexto, la Vicerrectoría de Investigación, Desarrollo e Innovación, a través de su Dirección de Gestión Tecnológica, ha apoyado en la protección de la Propiedad Intelectual asociada a Yoi, como también en la formalización de diversos acuerdos con entidades convencidas del beneficio de la plataforma.  Es así como se registró la marca Yoi, se suscribió un convenio de colaboración con el SernamEG, y se han  gestionado acuerdos con municipios, para ampliar el alcance de la plataforma. Autor: Nota basada en texto de Carolina Reyes, Usach al Día Fotografía: Pantallazo Tags: Dirección de Gestión Tecnológica Universidad de Santiago SernamEG