La Dra. María Angélica Sotomayor fue designada para formar parte de esta instancia internacional e independiente, responsable de asesorar a la Unesco y a sus Estados parte frente a los desafíos éticos de la medicina y las ciencias de la vida. Durante cuatro años, la investigadora aportará una perspectiva desde Chile a los debates que hoy forman parte de la agenda bioética global.
Desde 1993, la Unesco cuenta con un Comité Internacional de Bioética (IBC por sus siglas en inglés), un órgano asesor independiente e interdisciplinario que reúne a especialistas de diversas regiones del mundo para reflexionar sobre estos temas y proponer orientaciones a los Estados parte.
El trabajo del IBC ha dado origen a los principales instrumentos normativos globales en la materia, como la Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos, la Declaración Internacional sobre los Datos Genéticos Humanos, la Declaración Universal sobre Bioética y Derechos Humanos y, más recientemente, la Recomendación sobre la Ética de la Neurotecnología, adoptada en noviembre de 2025.
En este contexto, la abogada y asesora del Comité de Ética de la Universidad de Santiago de Chile, Dra. María Angélica Sotomayor, fue invitada por el director general de la Unesco, Khaled El-Enany, a integrar el IBC por un período de cuatro años, entre 2026 y 2029.
“Es un misterio para mí, porque yo nunca postulé a esto. Una no postula, sino que te nombran. No sé muy bien de dónde sale mi currículum, pero cuando llevas tantos años en la academia, escribiendo, participando, al final todos te conocen. No hay una postulación de por medio, pero sí hay una conexión: en el mundo de la bioética, al final, todos nos conocemos”, cuenta Sotomayor.
“Me siento muy honrada de que me hayan elegido”, señala la docente, quien reconoce que la noticia tardó varios meses en confirmarse: supo oficialmente que asumiría el cargo recién el último día de julio de este año.
Sotomayor asumirá su puesto el 30 de septiembre, coincidiendo con la conferencia mundial en la que se aprobará el próximo tema de trabajo del comité: el envejecimiento. “Ese va a ser el foco que se apruebe en septiembre en la conferencia mundial”, explica. Su participación activa comenzará con el nuevo ciclo de trabajo, ya que el actual, centrado en el envejecimiento, la biología sintética y la salud mental juvenil en entornos digitales, entre otros temas, está por cerrarse.
Para la asesora, esta experiencia internacional también fortalece el trabajo que se desarrolla en Chile. Además de integrar el Comité de Ética Institucional de la Usach, participa en el comité editorial de la Universidad y en la organización del congreso de bioética de la Usach. “Todo eso suma, es como el sustrato intelectual”, resume.
Al respecto, la vicerrectora de Investigación, Innovación y Creación, Dra. Andrea Mahn, destacó el impacto de este nombramiento para la Universidad. “La incorporación de una asesora vinculada a la Usach al Comité Internacional de Bioética de la Unesco fortalece la presencia institucional en espacios internacionales donde se abordan los grandes desafíos de la ciencia a nivel global en un marco de derechos. Este reconocimiento es un reflejo del trabajo que desarrollamos apegado a la excelencia y del compromiso de nuestra comunidad académica. Reafirma además la importancia de seguir apoyando las trayectorias que contribuyen al desarrollo de una investigación responsable, con vocación pública e impacto en la sociedad”, señaló.
Por su parte, el Dr. Jairo Vanegas, presidente del Comité de Ética Institucional de la Usach y quien dio a conocer el nombramiento, destacó la relevancia de esta designación para el trabajo que desarrolla la instancia. “La incorporación de la profesora María Angélica Sotomayor al Comité Internacional de Bioética de la Unesco representa un reconocimiento a su trayectoria y, al mismo tiempo, fortalece el trabajo que realizamos como Comité. Su experiencia permitirá generar nuevos aprendizajes y enriquecer la reflexión institucional en torno a los desafíos éticos que enfrenta actualmente la investigación”, señaló.
“Yo soy una persona modesta. Hay colegas con currículums enormes, así que me siento muy honrada de que me hayan considerado a mí”, concluye Sotomayor, quien asegura que asume el nuevo cargo con “mucha responsabilidad”.
Por Juan Betancur
Fotografía: Cedida