El Dr. José Zagal, académico de la Usach y Premio Nacional de Ciencias Naturales 2024, ofreció la charla titulada “El papel de la química en la energía sostenible”, donde explicó cómo los vehículos eléctricos han logrado superar a los de combustibles fósiles en el mercado.
El Congreso Futuro celebró su 14ª edición en Chile, consolidándose como uno de los principales eventos de divulgación científica en América Latina. El evento se llevó a cabo entre el 13 y el 18 de enero en el Centro Cultural CEINA, y contó con una destacada participación de diversos representantes de la Universidad de Santiago.
Destacó con la participación del Dr. José Zagal, quien ofreció una conferencia en el auditorio principal del recinto, donde abordó el papel de la química en las energías renovables para el futuro.
Además, en la Feria Tecnológica del Futuro, se presentaron tres proyectos apoyados por la Incubadora de Negocios de Innovo, las spin off Neuren y Smart Packaging Solutions y la startup Liva Company, junto con el laboratorio Leind, que mostró tres robots con diferentes funciones sociales: LIAN, STELLAR-BOT y ATOM, diseñados para brindar apoyo en diversas áreas de asistencia social.
La exposición de José Zagal
El Dr. José Zagal, académico de la Usach y Premio Nacional de Ciencias Naturales 2024, ofreció la charla titulada “El papel de la química en la energía sostenible”, donde explicó cómo los vehículos eléctricos han logrado superar a los de combustibles fósiles en el mercado. Además, destacó el papel fundamental del litio, la incorporación del hidrógeno verde y el potencial de fuentes como la energía solar del norte de Chile y la energía eólica en el desarrollo de soluciones para una transición hacia energías renovables. “Chile está bendecido por la naturaleza, por tener muchos recursos naturales, pero debemos aprovecharlos de forma inteligente”, afirmó durante su presentación.
El docente también compartió su experiencia en el evento: “Lo que más me ha gustado este año es que ahora, en la zona de la terraza, hay jóvenes de 12 o 15 años montando robots, trabajando con inteligencia artificial, impresión 3D para fabricar cosas, y sensores de humedad para regar. Es increíble. La creatividad es enorme cuando las personas son jóvenes”.
Proyectos de Innovación
El Congreso Futuro contó con tres stands dedicados a exhibir proyectos de emprendimiento impulsados por la Dirección de Innovación y Emprendimiento a través del programa Futuro Usach. En esta ocasión, se destacaron las spin-offs Neuren y Smart Packaging Solutions, junto con la startup Liva Company, todas parte del portafolio de emprendimientos de la Incubadora de Negocios Innovo Usach. Estas iniciativas presentaron soluciones tecnológicas de alto impacto, demostrando el potencial transformador de la innovación en diversos sectores.
Neuren es una Spin-Off de la Universidad de Santiago. El líder del proyecto, Dr. Ricardo Crespo nos explicó que se dedican a la Inteligencia Artificial en el mercado inmobiliario. “Nos gusta entregar oportunidades en un mercado que, la verdad, está súper movido y lleno de riesgos. Usamos datos y un algoritmo de IA para recomendar a inversionistas e inmobiliarias qué, dónde y cuándo comprar o construir, considerando factores como tasas de interés e inflación”.
Liva Company es la primera empresa de biotecnología en Chile fabricante de bacterias probióticas con Inteligencia Artificial. Natalia Garrido, Co-fundadora y Directora comercial de Liva Company, comentó cómo funciona el proyecto. “Identificamos microbiota humana, la leemos y entendemos que bacterias buenas les hacen falta a estas personas con ciertos problemas de salud. Esto también lo podemos aplicar en animales, por lo tanto tenemos venta de materia prima probiótica para la industria de animales o de humanos, pero además vendemos probióticos bajo la marca de nuestros productos terminados NUP! y NUP Pets”.
Smart Packaging Solutions, es un proyecto de spin off destacado de la Usach, liderado por la Dra. María José Galotto, que está revolucionando el mundo de los envases con tecnologías sustentables. Se destaca por el desarrollo de tecnologías de recubrimientos activos con un compuesto de origen natural, aplicados en envases destinados a las industrias salmonera y cárnica (pollo refrigerado), permitiendo extender la vida útil de los productos frescos; y Nanocomposito-Masterbatch nanoreforzados, que mejoran las propiedades físico-mecánicas del PET reciclado, optimizando su uso en envases para la industria de alimentos.
Innovación robótica desde la Usach
Asimismo, el Laboratorio Leind del Departamento de Ingeniería Industrial llamó la atención en el congreso con sus desarrollos robóticos. Este año presentaron a la novedad LIAN, un robot que ayuda a niños y niñas neurodivergentes en la etapa escolar. David Zúñiga, parte del Laboratorio Leind, explicó que “es importante, porque un profesor no siempre puede atender a 10 o 15 niños con diferentes necesidades al mismo tiempo. Lian está diseñado para apoyarlos de distintas formas, ya que cada niño es único y tiene sus propias características. También este año estamos trabajando para que Lian pueda caminar y moverse por la sala, ayudando a los niños que necesiten apoyo o estén teniendo una crisis”.
Por otro lado, presentaron a STELAR-BOT un proyecto desarrollado en conjunto con la Teletón y la FACH. Este proyecto busca incluir laboralmente a personas con discapacidad. El objetivo es que estas personas puedan integrarse al mundo laboral como guías, tripulando a STELLAR-BOT en el CEN, el Centro Espacial Nacional. Y finalmente, está su proyecto principal ATOM, que es un robot base que les sirve para mejorar sus otros proyectos.
David Zúñiga señaló que “siendo parte de la Usach, estar presentes en el Congreso Futuro es súper importante para nosotros, porque demuestra que se están valorando los proyectos que tienen un impacto social positivo y que buscan solucionar problemas actuales”.
Fotografía: Congreso Futuro.