Desarrollo

El Dr. Gustavo Zúñiga y el Dr. Rubén Vidal, académicos e investigadores de la Facultad de Química y Biología, crearon un eficaz producto natural para tratar la Septicemia rickettsial salmonídea, causada por el patógeno Piscirickettsia salmonis en peces de cultivo. La solicitud de patente está en trámite, con el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. Chile es uno de los líderes de la industria salmonera mundial, ocupando el segundo lugar en producción de salmónidos, después de Noruega, y abasteciendo el 25% de la oferta global. A nivel nacional, este producto es el de mayor exportación, después del cobre.  Sin embargo, el sector enfrenta diversos desafíos, entre los cuales destaca la propagación de enfermedades que amenazan la estabilidad y calidad de la producción. Una de las más comunes y peligrosas es la Septicemia rickettsial salmonídea (SRS), causada por la bacteria Piscirickettsia salmonis. Según un artículo de la plataforma Salmonexpert, en 2021 las infecciones representaron el 23% de la mortalidad entre los salmónidos, de las cuales un 40% fue atribuida al SRS. Para dar solución a esta problemática que daña a los cultivos, la Universidad de Santiago de Chile ha logrado importantes avances, gracias al trabajo de sus investigadoras e investigadores. En este contexto, un equipo de investigación de la Facultad de Química y Biología formuló un aditivo alimenticio para administrar a los peces, utilizando extractos naturales de Crynodendron patagua (patagua) y de Aristotelia chilensis (maqui), con el objetivo de prevenir y tratar las infecciones causadas por el patógeno Piscirickettsia salmonis.  Este proyecto fue liderado por los académicos e investigadores, Dr. Gustavo Zúñiga, del Laboratorio de Biotecnología y Fisiología Vegetal, y el Dr. Rubén Vidal, del Laboratorio de Genómica, Ecología Molecular y Estudios Evolutivos, quienes trabajaron junto a estudiantes de pregrado y posgrado en el desarrollo de este alimento. El Dr. Zúñiga comenta que “esta innovación consideró generar de manera efectiva y sustentable biomasa de dos especies vegetales nativas, las cuales fueron cultivadas in vitro en nuestro laboratorio. El propósito fue que el producto pudiera controlar la expansión de la enfermedad SRS y así reducir la mortalidad de los peces”. Para evaluar la efectividad de la tecnología, el equipo de investigación llevó a cabo pruebas en cultivos de salmones adultos, logrando una reducción de la mortalidad en un 10%. Además, se registró una disminución promedio del 25% en el uso de antibióticos convencionales, sin alterar la resistencia de la bacteria. El Dr. Zúñiga señala que “esta formulación se diseñó para ser utilizada como un tratamiento complementario dentro del programa de control de la enfermedad, permitiendo que el producto sea administrado a los peces desde el estado de alevín hasta la adultez, favoreciendo una mayor eficacia a lo largo de su ciclo de vida”. Finalmente, el académico acota “que esta innovación busca mejorar los estándares de sanidad y crianza en los cultivos, contribuyendo a una producción sostenida, que permita a los productores chilenos continuar liderando las exportaciones en el mercado mundial.” En la actualidad, esta tecnología desarrollada en la Usach se encuentra en proceso de solicitud de patente en Chile, trámite que ha sido apoyado por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic.  Para conocer más sobre el portafolio tecnológico de nuestra Universidad, las y los interesados pueden acceder a la página web de la Dirección de Gestión Tecnológica. Autora: Paola Armijo León Fotografía:  Cedida  Tags: Patente Dirección de Gestión Tecnológica  Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Hugo Pérez, académico e investigador de la Facultad de Arquitectura y Ambiente Construido, lidera este desarrollo, el cual se orienta a disminuir el nivel de ruido en oficinas y fábricas, impactando en la calidad de vida laboral. La investigación es financiada por la ANID y cuenta con la colaboración de las empresas Desafío Ambiente, Sonoflex y Plásticos JH, más el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación. Las enfermedades audiológicas por exposición continua a ruidos en el trabajo, se cuentan entre las principales patologías profesionales en nuestro país, según datos de la Superintendencia de Seguridad Social. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un límite de 65 decibeles para garantizar una buena salud y bienestar de las personas, mientras que la normativa chilena permite hasta 85 decibeles en jornadas de ocho horas, lo cual no siempre se cumple. Un estudio del Instituto de Salud Pública y  el Ministerio de Salud, reveló que en áreas como la construcción y la minería, los niveles superan el límite legal en más de un 52%, aumentando el riesgo de pérdida de la audición entre las y los trabajadores. Frente a esta problemática, la Universidad de Santiago de Chile trabaja en una  innovación para reducir el ruido en oficinas e industrias, mediante el proyecto de I+D  “Resonador acústico de plástico reciclado para espacios de trabajo”, liderado por el Dr. Hugo Pérez, académico e investigador en el Laboratorio de Exploración en Materiales Arquitectónicos Ambientales (LEMAA), de la Facultad de Arquitectura y Ambiente Construido.  La iniciativa es financiada por la ANID y cuenta con la colaboración de las empresas asociadas Desafío Ambiente y Sonoflex, y de la compañía Plásticos JH. Su ejecución es apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica (DGT) de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic). “Nuestra meta es generar una solución eficiente y sustentable que controle el ruido en  estos entornos, ayudando a mejorar las condiciones laborales y cuidado de la salud auditiva de quienes trabajan”, comenta el Dr. Hugo Pérez. Para ello, se propuso el desarrollo de un resonador acústico que se integra en techos y muros, el cual es capaz de absorber  frecuencias medias y bajas, y de controlar la reverberación. “Queremos fabricarlo con plástico reciclado y que a su vez, este también sea reciclable”, detalla el investigador. Para alcanzar este objetivo, el equipo de investigación ha trabajado con residuos de polipropileno (PP) disponibles en el mercado y con capacidades productivas distribuidas entre el laboratorio LEMAA y las empresas. Entre los avances conseguidos, destaca el diseño de un prototipo con carcasa difusora, perforada y relleno de fibra absorbente, elaboradas mediante procesos de inyección y termoligado. Para 2025, se proyecta construir el resonador y validar su efectividad en condiciones industriales.    Vinculación estratégica con la industria El trabajo colaborativo con los privados, “ha sido fundamental para el diseño y fabricación de los componentes del resonador”, subraya el Dr. Pérez. Explica que con Desafío Ambiente han podido desarrollar la fibra termoligada, a partir de residuos de  PP,  mientras que con Plásticos PH se fabricará la carcasa, también con el mismo material En tanto, la validación acústica de ambos productos será ejecutada por  Sonoflex. Desde las empresas también valoran la alianza con la Usach. Para María José Vargas,  Co-Fundadora de Desafío Ambiente, trabajar con la academia les ha brindado “la oportunidad de seguir innovando con nuevos desarrollos, sacando nuevos productos al mercado. Y esto no los estamos haciendo solos, sino que con el gran respaldo de la Universidad, a través del Laboratorio LEMAA”. Por su parte, Rodrigo Osorio, Gerente Técnico de Sonoflex, manifiesta que existe un gran potencial para levantar este tipo de productos en Chile, en donde “las universidades con sus equipos de investigación, son los actores más indicados para liderar estas iniciativas”,  y el apoyo empresarial resulta “crucial, ya que conocemos de cerca las necesidades de los consumidores”. Agrega que “nuestra intención es garantizar que el desarrollo tenga un propósito claro y un espacio en el mercado, asegurando que realmente sea utilizado”.  En tanto, Cristián Hernández, Gerente Comercial de Plásticos JH, recalca que esta colaboración les abre otras “posibilidades de diversificación productiva, al poder plantearnos nuevos retos relativos al reciclaje y revalorización del plástico”. También, le ha permitido “ampliar nuestra visión del mercado, ver hacia dónde podemos llegar y qué estrategias se pueden replantear con nuevos desafíos”, señala. Finalmente, el investigador puntualiza que “con esta innovación esperamos impactar en la construcción de espacios de calidad, más sostenibles y amigables para el bienestar laboral y la salud humana”. Autora: Paola Armijo León Fotografía:  Cedida LEMAA Tags: Investigación aplicada Dirección de Gestión Tecnológica  Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

Se trata de Innova Región para Empresas Lideradas por Mujeres de CORFO; IDeA Tecnologías Avanzadas 2025  de ANID y la Convocatoria Nacional FIA 2024 – 2025 de la Fundación para la Innovación Agraria. En algunos llamados, aún se puede solicitar apoyos para la Formulación de Proyectos y Patrocinio Institucional, a través de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. Actualmente se encuentran abiertos tres concursos, a los cuales se pueden postular proyectos de investigación aplicada en ciencias y tecnología. Los llamados son organizados por Corfo, ANID y  la Fundación para la Innovación Agraria (FIA). Es importante señalar que en algunas convocatorias, los equipos de investigación aún pueden solicitar apoyos para la Formulación de Proyectos y Patrocinio Institucional, enviando la documentación requerida a la Dirección de Gestión Tecnológica (DGT) de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic). A continuación, un listado más detallado sobre cada uno de los concursos. 1.Convocatoria nacional 2024 – 2025 (FIA) Este concurso, denominado “Proyectos de innovación de bienes públicos para el agro con énfasis regional 2024 – 2025”, busca apoyar el desarrollo de innovaciones en producto (bien o servicio) y/o proceso, de libre disposición y uso, para solucionar los problemas o abordar oportunidades comunes y transversales de grupos de productores, organizaciones y/o empresas, del sector silvoagropecuario y/o la cadena agroalimentaria en los territorios. Las iniciativas pueden enfocarse en la gestión sostenible de recursos hídricos;  adaptación y mitigación al cambio climático, o en  sistemas alimentarios sostenibles. Fecha de cierre: 26 de noviembre. Tipos de proyecto: Bien Público e Interés Privado. Financiamiento y ejecución: El subsidio máximo por proyecto de Bien Público es de hasta $150 millones, mientras que  en Interés Público es de $120 millones, con un plazo máximo de ejecución de 36 meses para ambas categorías. Apoyo DGT para postular: El 12 de noviembre vence el plazo para solicitar el Apoyo a la Formulación, mientras que el Patrocinio Institucional cierra el 19 del mismo mes. Para conocer más, los interesados pueden dirigirse a este link. Más información: Revisar el siguiente enlace. 2.IDeA Tecnologías Avanzadas 2025 (ANID) El foco de la convocatoria es desarrollar y validar soluciones de base científica tecnológica que requieran un plazo de hasta cuatro años para alcanzar la validación de a lo menos un prototipo a pequeña escala.  Se podrán presentar iniciativas a una de estas cuatros líneas de financiamiento: Descarbonización justa; resiliencia a la crisis climática, ambiental e hídrica y seguridad alimentaria; sofisticación y diversificación de la matriz pro-generando empleos; y  transformación digital para acelerar el desarrollo productivo. Fecha de cierre: 28 de noviembre. Financiamiento y ejecución: El máximo por proyecto asciende a $660 millones, con un período de ejecución de hasta 48 meses. Apoyo DGT para postular: Quienes requieran Patrocinio Institucional, podrán enviar la documentación solicitada hasta el 19 de noviembre.  Más información: Revisa la convocatoria aquí. 3.Innova Región para Empresas Lideradas por Mujeres (Corfo) Lo que se busca  es apoyar el desarrollo de nuevos o mejorados productos (bienes o servicios) y/o procesos desde la fase de prototipo, hasta la fase de validación técnica a escala productiva y/o validación comercial, que aporten a la economía regional y fortalezcan las capacidades de innovación en la empresa. Para postular la tecnología deberá contar con un nivel de madurez equivalente a un TRL3 (Prueba de Concepto), etapa en donde se han realizado pruebas analíticas y a escala de laboratorio para demostrar su factibilidad técnica.  Fecha de cierre: 03 de diciembre. Financiamiento y ejecución: Será de hasta $67.500.000 por proyecto, por un plazo máximo de 24 meses Apoyo DGT para postular: Para la Formulación de Perfil, se podrá solicitar apoyo hasta el 12 de noviembre, mientras que el Patrocinio Institucional vence el 19 de noviembre. Conoce más en este link. Más información: Revisa el concurso en el enlace. Autora: Paola Armijo León Fotografía:  Canva Tags: Concursos externos Dirección de Gestión Tecnológica  Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Antonio Castillo, académico e investigador de la Facultad de Química y Biología, lideró el desarrollo de un bactericida inocuo y eficaz, a partir del uso de bacteriófagos líticos, para combatir al organismo fitopatógeno Pseudomonas syringae, la cual causa graves daños a las plantaciones agrícolas. Esta innovación cuenta con solicitud de patente en Chile, tramitación apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. Los cultivos agrícolas se ven permanente expuestos a infecciones causadas por peligrosos agentes fitopatógenos, los que pueden dañar gravemente las plantas e incluso, causar pérdidas de los cultivos vegetales.  Entre las bacterias fitopatógenas más dañinas para la agricultura se encuentran la especie Pseudomonas syringae, que afecta las plantaciones de kiwi, cerezos, ciruelos, tomates y frijoles, entre otros. Como consecuencia de esta infección, se generan cuantiosas mermas en la producción y en las cosechas, implicando en millonarias pérdidas económicas a la industria. Frente a esta problemática, en la Universidad de Santiago de Chile (Usach) se ha venido estudiando y avanzando en nuevas soluciones para prevenir y controlar las infecciones que causa este fitopatógeno en la agricultura.  Es así como un equipo de investigación de nuestro Plantel, desarrolló nuevos bacteriófagos, además de una composición bactericida que los comprende y un método para el control biológico de enfermedades producidas por cepas de la especie Pseudomonas syringae. Esta importante innovación fue liderada por el Dr. Antonio Castillo, académico e investigador de la Facultad de Química y Biología, junto a un equipo multidisciplinario de investigadores y profesionales de las ciencias, integrado por el Dr. Luis Cottet, la Dra. Carla Trigo y los bioquímicos Javiera de los Ángeles Cayunao; Esteban Arenillas; Carol Castillo; Jacqueline Contreras y Camila Santos. “El uso de bacteriófagos líticos ha demostrado ser una de las estrategias más prometedoras y eficaces para combatir este fitopatógeno”, señala el Dr. Castillo. “A diferencia de los químicos tradicionales, como los antibióticos y los compuestos derivados del cobre, que pueden generar resistencia en las bacterias, esta tecnología ofrece una alternativa natural, respetuosa con el medioambiente y además, es altamente eficaz”. El investigador explica que, además de ser una opción sostenible, este desarrollo está alineado con la tendencia global de reducir gradualmente la utilización de sustancias químicas en la agricultura.  “El uso prolongado de antibióticos como la estreptomicina y compuestos de cobre ha llevado a la aparición de bacterias resistentes, lo que disminuye la efectividad de los tratamientos convencionales. Con nuestra tecnología basada en bacteriófagos, entregamos una solución natural que protege los cultivos, sin generar dicha resistencia”, acota. Este innovador producto se aplica directamente sobre las hojas, ramas, corteza y frutos de las plantas, inhibiendo el crecimiento y la propagación de la bacteria. Entre sus principales ventajas para el sector agrícola, se destacan su inocuidad para el medioambiente y las personas, así como su efectividad en la protección de especies vegetales, lo que ayuda a evitar pérdidas en las etapas de producción, cosecha y almacenamiento.  En la actualidad, esta tecnología Usach se encuentra con solicitud de patente de invención en Chile, cuya tramitación fue apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica (DGT) de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic). Conoce más de las diversas invenciones desarrolladas en nuestra Universidad, accediendo a la página web de la Dirección de Gestión Tecnológica.  Por: Paola Armijo León Imagen: Cedida Tags: Patente Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y  Creación

El objetivo fue recuperar nitrógeno, fósforo y azufre de los efluentes de digestores anaeróbicos, que procesan residuos de criaderos de cerdos, para producir fertilizantes naturales destinados al sector agroindustrial. El proyecto fue realizado en colaboración con las empresas Albemarle y Agrícola AASA, además de contar con el apoyo de la Facultad de Ingeniería y la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación. Tras dos años de investigación, la Universidad de Santiago desarrolló una tecnología de bajo impacto económico y ambiental capaz de generar fertilizantes naturales, extrayendo nitrógeno, fósforo y azufre desde las aguas residuales de biodigestores anaeróbicos o contenedores, que tratan residuos líquidos de criaderos porcinos. Este avance fue presentado en el seminario de cierre del proyecto Fondef “Nuevo sistema de recuperación de S, P y N desde digestatos vía precipitación de azufre elemental (So), estruvita y una corriente líquida rica en poliacrilato de amonio”, el cual contó con la colaboración de las empresas asociadas Albemarle, una de las principales productoras de litio a nivel mundial, y Agrícola AASA, dedicada a la crianza de cerdos. Además, recibió el apoyo de la Facultad de Ingeniería (FING) y la Dirección de Gestión Tecnológica (DGT) de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic). La actividad fue liderada por el equipo investigador, integrado por la Dra. Jhosané Pagés, académica e investigadora de la FING, junto a los investigadores, Dr. Julio Sánchez, Director del proyecto, y Dr. César Huiliñir, Director Alterno. También asistieron la Dra. Andrea Mahn, Vicedecana de Investigación, Desarrollo y Postgrado de la FING; William Castillo, ingeniero de servicios de Albemarle (Salmag); Felipe Mesa, Gerente General de Aguas Santiago Poniente, y Bastián Muñoz, ingeniero de la misma empresa, entre otros. En representación de la DGT estuvieron presentes Matías Burgos, Encargado de Propiedad Intelectual; Marlene Henríquez, Gestora Tecnológica, y las ejecutivas Jennifer Padrenas y Javiera Quilodrán. El propósito de la iniciativa fue recuperar nitrógeno, fósforo y azufre desde las aguas residuales de biodigestores anaerobios que procesan purines porcinos. El trabajo se llevó a cabo en las instalaciones de los laboratorios de Biotecnología Ambiental, en la Facultad de Ingeniería y el de Materiales Avanzados para el Medio Ambiente, en la Facultad de Química y Biología. Al respecto, la Dra. Pagés explicó que “los resultados obtenidos fueron muy satisfactorios y prometedores, con una recuperación de todos los nutrientes entre 80% y 98%, dependiendo de las condiciones operativas como concentración inicial fósforo, nitrógeno, azufre y pH principalmente”. Además, destacó que estos resultados representan una oportunidad para impactar de manera sostenible y económica a la industria agrícola, al ofrecer una solución basada en la valorización de los residuos orgánicos que se generan diariamente en el sector agroindustrial.  “Esta tecnología desarrollada en nuestra Universidad nos permite producir un biofertilizante en forma de estruvita con un alto contenido de nutrientes y lenta biodisponibilidad, que puede ser aplicado a las plantas y los cultivos, además de recuperar nitrógeno en forma de poliacrilato de amonio el cual tiene una variedad de aplicaciones industriales”, añadió la académica. La investigadora también subrayó que, a futuro, esta tecnología podría escalar y ampliarse a otras empresas del sector agroindustrial, como aquellas que generan residuos avícolas o ganaderos. “Cualquier industria agropecuaria que trate sus residuos orgánicos mediante digestión anaeróbica podría aplicar esta tecnología desarrollada en la Usach y obtener un biofertilizante para su uso en zonas rurales agrícolas”, señaló. Colaboración con la industria Cabe destacar que el trabajo conjunto entre los equipos de investigación de la Usach y las empresas asociadas fue fundamental para la ejecución del proyecto. Es así como Agrícola AASA facilitó el efluente anaerobio proveniente de sus digestores, que tratan purines de cerdo, el cual se llevó a experimentación. Por su parte, Albemarle contribuyó con muestras de magnesio, necesarias para la producción de estruvita, y de bischofita, un mineral de cloruro de magnesio hexahidratado, empleado para recuperar nitrógeno y fósforo de los contenedores. “Agradecemos la oportunidad de participar en esta investigación. Para nuestra compañía, es crucial diversificar los usos de los productos que podemos obtener. Por ello, esta colaboración fue muy fluida y esperamos que los resultados se puedan llevar a una fase comercial en el futuro”, comentó William Castillo, ingeniero de Albemarle. Finalmente, la Dra. Pagés recalcó la importancia de la cooperación entre la academia y la industria. “Si queremos explorar nuevas oportunidades, como en este caso la revalorización de residuos agroindustriales, es esencial vincularse con las empresas para entender sus desafíos y problemáticas. De esta manera, desde la Universidad podemos ofrecer soluciones a través de la investigación aplicada”, puntualizó. Autora: Paola Armijo León Fotografía: Comunicaciones Vriic Usach Tags: Fondef  Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

Se trata del proyecto “Biofungicida tribacteriano para el control de Botrytis cinerea en vides, cerezos, manzanos y arándanos”, el cual es dirigido por el Dr. Antonio Castillo Nara, académico e investigador de la Facultad de Química y Biología. La ejecución cuenta con la colaboración de la empresa BioInsumos Nativa como entidad asociada y es apoyada por la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación, a través de la Dirección de Gestión Tecnológica. “Biofungicida tribacteriano para el control de Botrytis cinerea en vides, cerezos, manzanos y arándanos”, fue uno de los proyectos de I+D que se adjudicó financiamiento en el Concurso de Investigación Tecnológica IDeA 2024 (Fondef IT IDeA), el cual  es convocado por la ANID. Esta propuesta es dirigida por el Dr. Antonio Castillo Nara, académico e investigador en el Departamento de Biología de la Facultad de Química y Biología, quien posee una vasta trayectoria en el desarrollo de soluciones de bajo impacto ambiental para la prevención y control de infecciones en cultivos agrícolas. En la ejecución participa un equipo de investigación experto de nuestra Universidad y además, cuenta  con la colaboración de la empresa BioInsumos Nativa como entidad asociada y el apoyo de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic), a través de la Dirección de Gestión Tecnológica (DGT). La investigación tendrá una duración de 24 meses, plazo plazo en que el equipo de investigación se enfocará en la producción de un biofungicida tribacteriano a nivel industrial.  Además, se validará la  estabilidad y eficacia del producto contra el hongo fitopatógeno Botrytis cinerea en vides, manzanos, arándanos y cerezos a nivel de campo, y contra otros patógenos a escala de laboratorio. Al respecto, el Dr. Antonio Castillo detalla  que “el principio activo del biofungicida tribacteriano que se estudiará corresponde a tres cepas bacterianas de las especies: Bacillus amyloliquefaciens,  Pseudomonas protegens y Stenotrophomonas rhizophila, que secretan moléculas con actividad antifúngica y que actúan en forma sinérgica, atacando distintos blancos moleculares del hongo fitopatógeno. Algunas de las moléculas secretadas corresponden a lipopéptidos cíclicos (iturinas, fengicinas, surfactinas), dipéptidos cíclicos y pirrolnitrina, entre otras, todas ellas de conocida actividad antifúngica”. Asimismo, el académico enfatiza que “con la ejecución de este proyecto, esperamos alcanzar un nivel de madurez tecnológica correspondiente a un TRL 8 a 9, que luego nos permita iniciar los procedimientos necesarios para la comercialización del biofungicida, comenzando en  elmercado nacional y posteriormente a nivel latinoamericano”. Apoyo DGT en postulación Cabe destacar que el Concurso de Investigación Tecnológica IDeA 2024 busca apoyar a “proyectos de investigación y desarrollo, con antecedentes que sustenten una hipótesis de aplicación de una tecnología, producto o servicio y que, con el desarrollo de la investigación, logren validarse a través de prototipos avanzados en el plazo de dos años”. Tanto para esta convocatoria como para otros fondos concursables, la comunidad investigadora de la Usach es apoyada en la formulación y postulación de sus proyectos, por el equipo  de coordinadoras y coordinadores de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. Asimismo para el concurso IT IDeA 2024, la DGT invitó a investigadores e investigadoras a participar en un taller, en donde  se entregaron orientaciones para abordar correctamente la formulación. Autora: Paola Armijo León Fotografía:  Comunicaciones Vriic Tags: Proyecto I+D Dirección de Gestión Tecnológica  Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

Académicos de la Universidad de Santiago de Chile (Usach) participaron en la quinta edición del “Two Days Corrosion,” evento que reunió a expertos de la industria y la academia para abordar los desafíos de la corrosión. Con más de 28 ponencias, la instancia destacó la importancia de la colaboración entre la universidad y el sector productivo en la creación de soluciones tecnológicas para la preservación de activos industriales. El pasado jueves 3 y viernes 4 de octubre se llevó a cabo la quinta edición del “Two Days Corrosion”, un evento organizado por la Asociación Americana de Protección de Materiales (AMPP) en conjunto con la Universidad de Santiago de Chile (Usach) y que reunió a profesionales de la industria metalúrgica y académicos de la Usach para intercambiar ideas y soluciones frente al problema de la corrosión. Con la participación de empresas nacionales e internacionales, la Armada de Chile y la Fuerza Aérea de Chile, el encuentro se destacó por su enfoque en fortalecer la conexión entre la industria y la academia para abordar uno de los desafíos más críticos en ingeniería: el mantenimiento y preservación de activos ante la corrosión, es decir, el buen funcionamiento de componentes industriales. El Dr. Alberto Monsalve, Vicerrector de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic) de la Universidad de Santiago ha fue sido uno de los principales impulsores de esta iniciativa desde su creación en 2018, que se hace en conjunto con la Asociación Americana de Protección de Materiales, la AMPP, destacó la importancia que tiene hablar de la corrosión, ya que una falla por corrosión en la industria no solo es pérdida de dinero, sino que también genera un impacto en la sociedad. “Si se rompe una tubería, repararla puede costar 10 millones de pesos, entre hacer la excavación, sacar la tubería, entre otras cosas. El daño que se hace a la comunidad es tremendo, aparece en las noticias, la televisión, la prensa, aparte del costo de dejar de producir, que puede costar uno o dos órdenes de magnitud más. El impacto que tiene la interrupción de un servicio o de un proceso productivo es mucho más alto que el costo del activo y de la reparación propiamente dichos”, explicó. Además el Vicerrector señaló la importancia de eventos como este para fomentar la colaboración entre la Universidad y la industria en general. “La universidad es la creadora del conocimiento, pero también es la creadora de soluciones tecnológicas y ahí está la importancia de que la Usach esté presente y esté impulsando este tipo de eventos. La Universidad al ser creadora de soluciones tecnológicas, debe estar justamente comunicando esas soluciones y siendo facilitadora de la interacción con las empresas. En estos eventos surgen proyectos, ideas, nuevos procedimientos y por eso es importante que la universidad esté acá”, añadió. El evento incluyó 28 ponencias, donde 14 fueron provenientes de la academia y las restantes de empresas nacionales e internacionales quienes abordaron casos prácticos de la industria, considerando temas como el desarrollo de nuevas tecnologías y su aplicación en casos reales. Entre los académicos participantes en la jornada estuvo el Dr. Héctor Bruna, investigador del Departamento de Ingeniería Metalúrgica de la Usach, quien en esta oportunidad hizo una exposición para invitar a distintos agentes a que participen con la academia en el desarrollo de proyectos de investigación que permitan estudiar el comportamiento de metales y aleaciones en ambientes asociados al proceso de obtención de litio. “El mundo de la academia enfoca sus esfuerzos en obtener nuevas tecnologías y nuevos desarrollos para la aplicación justamente en el sector industrial. Esto puede partir desde una tesis de pre o posgrado y es muy importante el que los resultados de las investigaciones puedan llegar a la industria, es por eso que hoy estamos aquí. Es fundamental que los estudiantes comprendan la relevancia de vincularse con el sector industrial desde la academia, especialmente en áreas como la corrosión, donde el desarrollo de nuevas tecnologías y su aplicación es clave”, expresó. El encuentro también contó con la participación de dos investigadores del Departamento de Ingeniería Química y Bioprocesos. En primer lugar, el Dr. Ricardo Vega, quien expuso sobre la importancia del hidrógeno verde como alternativa energética para el futuro nacional, y el Dr. Isaac Díaz, quien abordó el problema de la corrosión en las celdas de combustible. Texto: Camilo Araya BernalesFotografías: Comunicaciones VriicTags:  Vicerrectoría de Investigación,  Innovación y Creación, Universidad de Santiago de Chile

La Dra. Cristina Villamar Ayala, académica e investigadora de la Facultad de Ingeniería, lidera la implementación de esta tecnología en el parque cementerio, la cual logra depurar hasta 5 metros cúbicos de aguas residuales diarios. La ejecución de la iniciativa es apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación. La biofiltración se está consolidando como una de las alternativas más sustentables y económicas para la recuperación, limpieza y reutilización de grandes volúmenes de aguas residuales, recurso hídrico que diariamente estamos generando a nivel domiciliario, comunal  e industrial. En la Universidad de Santiago de Chile (Usach), los avances en investigación y aplicación de esta innovadora solución han beneficiado a entornos rurales y urbanos. Ejemplo de ello, es el trabajo conjunto entre nuestro Plantel y la empresa Parque del Recuerdo para la instalación de un sistema de biofiltro en las dependencias de este parque cementerio, el cual ha logrado resultados significativos desde su puesta en marcha en mayo. La iniciativa es parte del proyecto Fondef “Propuesta tecnológica de paisajes depuradores para la recuperación de aguas residuales en espacios rurales y urbanos, con generación de subproductos con valor agregado”, que lidera la Dra. Cristina Villamar Ayala, académica e investigadora del Laboratorio de Investigación Interdisciplinaria en Ciencias y Tecnología del Agua (Ko-Yaku), de la Facultad de Ingeniería. Su ejecución es apoyada por la Dirección de Gestión Tecnológica (DGT) de la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic). “Lo que hicimos fue desarrollar un prototipo para tratar las aguas residuales que genera el parque, el cual funciona aledaño al galpón que utilizan las y los trabajadores. Se trata de un sistema de muros verticales que depuran entre 1 a 5 metros cúbicos de líquidos residuales al día, los que después se pueden ocupar en riego ornamental”, explica la Dra. Cristina Villamar. El funcionamiento de dichos muros depuradores se basa en “el uso de componentes orgánicos, algunos de los cuales se originan en el mismo parque, otorgándole identidad a la propuesta tecnológica que estamos ejecutando”, precisa la académica. Destaca que el sistema ocupa un área muy acotada, es visualmente atractivo y con el paso de los días se ha convertido en un espacio de recreación para las personas. Un aspecto relevante a resaltar, son los buenos resultados que ha arrojado el piloto desde el inicio de sus operaciones. “Los análisis demostraron que el nivel de coliformes fecales disminuyó a los valores exigidos por la normativa para el reciclaje de agua con fines de riego ornamental en zonas urbanas. Además, observamos una reducción en sólidos suspendidos, demanda bioquímica de oxígeno y turbidez, todos parámetros que confirman la calidad del agua tratada”, explica Villamar. Un hito adicional del proyecto, es la reciente implementación de jardines con especies vegetales y ornamentales, que serán regados con el agua depurada por el biofiltro. “En las próximas semanas, evaluaremos la capacidad del sistema para proveer el flujo hídrico suficiente y determinar el aporte nutricional necesario para los jardines”, añade la investigadora. Enfoque colaborativo  El sistema de biofiltración propuesto por la Usach, es valorado en diversos aspectos desde el Parque del Recuerdo Alejandro Rodríguez, Subgerente de Operaciones, sostiene que “este proyecto es importante para nuestra empresa, porque refleja nuestro compromiso con la sostenibilidad y la gestión responsable de los recursos hídricos, ya que, al tratar y reutilizar aguas grises, reducimos los impactos ambientales y promovemos el uso eficiente del agua”. Rodríguez subraya que la tecnología no solo beneficia el medioambiente, sino que demuestra que es posible reutilizar los residuos generados para crear productos útiles en la construcción y agricultura. “Este enfoque integral refuerza nuestras prácticas sostenibles, donde cada gota de agua y cada recurso se aprovechan de manera responsable y eficiente”, precisa Asimismo, resalta el alto nivel de compromiso y profesionalismo del equipo de nuestra Casa de Estudios. “La sinergia que se ha generado es clave para avanzar en nuestros objetivos comunes, permitiéndonos integrar conocimientos académicos de vanguardia con nuestra experiencia en la mantención de áreas verdes. La dedicación y el enfoque colaborativo de la Universidad han sido fundamentales para el éxito de la iniciativa, y valoramos enormemente la solidez de esta alianza”, manifiesta.  Finalmente, la Dra. Cristina Villamar señala que el trabajo conjunto entre la academia y  el Parque del Recuerdo permite potenciar las tecnologías de biofiltración como un alternativa necesaria para hacer un uso eficiente de los recursos  e impulsar nuevas fuentes de agua para abordar grandes extensiones de terreno.  Autora: Paola Armijo León Imagen: Comunicaciones y Marketing Vriic Tags: Fondef  Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

El Dr. Francisco Cubillos, académico e investigador de la Facultad de Química y Biología, lidera este proyecto de I+D que busca desarrollar un whisky con identidad nacional utilizando recursos biológicos endémicos, bajo un enfoque de impacto ambiental y económico. La iniciativa es financiada por la ANID, cuenta con la P. Universidad Católica como beneficiaria secundaria, la colaboración de la empresa asociada Destilería Esenlid y el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. La producción a gran escala de un whisky 100% chileno, creado a partir de materias primas locales, hoy es posible gracias a una investigación aplicada que se ejecuta en nuestra Universidad de Santiago de Chile. Se trata del proyecto Fondef IDeA “Elaboración de whiskey a base de recursos nacionales y un modelo circular sustentable”, el cual es dirigido por el Dr. Francisco Cubillos, académico e investigador de la Facultad de Química y Biología, junto a un equipo multidisciplinario de investigación. La iniciativa cuenta con la P. Universidad Católica como entidad beneficiaria secundaria, la colaboración de la empresa asociada Destilería Esenlid y recibe el apoyo de la Dirección de Gestión Tecnológica de la Vriic. “A través de esta tecnología, buscamos generar una formulación que nos permita elaborar whisky nacional una vez que culmine la primera etapa del proyecto, el cual ya tiene un 75% de avance”, comenta el Dr. Francisco Cubillos. El desarrollo de esta bebida se ha realizado a escala de laboratorio, a partir de componentes como levaduras nativas, que son utilizadas para la fermentación de los mostos, y de residuos vegetales provenientes de la vitivinicultura, que actúan para intensificar el sabor, aromas y calidad del producto, entre otros. Al respecto, el investigador señala que uno de los motivos que lo llevaron a plantear y ejecutar la iniciativa, fueron los avances logrados en la Universidad de Santiago, en la investigación y uso de levaduras endémicas para la fermentación de bebidas alcohólicas como el vino y la cerveza.  “Hemos estudiado las levaduras, particularmente aquellas provenientes de bosques patagónicos, siendo  uno de los aspectos más importantes los aromas amaderados que estas producen y que se pueden ocupar para la producción de whisky, pues comúnmente se utilizan recursos externos como las madera o el ahumado para conseguir ese carácter más fenólico en el destilado”, precisa. Otro punto relevante que destaca el Dr. Cubillos, es que este proyecto de I+D busca generar impacto económico y medioambiental, sello que distingue la investigación aplicada en nuestra Universidad.  “Apuntamos a una elaboración totalmente sustentable y que apoye la economía circular, por lo tanto uno de nuestros desafíos es utilizar residuos vegetales de la industria vitivinícola que nos permitan obtener las materias primas necesarias para llegar a la formulación correcta y poder desarrollar un producto de alta calidad. De esa manera, el impacto ambiental es casi cero en la extracción de recursos en los bosques chilenos o en el uso de la turba, material orgánico que se ocupa para ahumar maltas y cebadas”, explica el académico. Chile potencial productor  Sin duda, llegar a la receta perfecta de este destilado chileno, es un camino que requiere recoger la visión de actores claves de la industria, lo cual es parte de los hitos asociados al proyecto investigativo. En ese contexto, el pasado 25 de septiembre se organizó la segunda cata sensorial de distintas variedades de whisky que se han desarrollado a nivel de laboratorio. El propósito del encuentro, fue que catadoras y catadores evaluaran el sabor, aromas, cuerpo y otros aspectos, instancia que finalmente “nos permitió conocer y determinar en base a la experiencia de las y los expertos, cuál es el perfil que estamos logrando con nuestro whisky”, acota el Dr. Francisco Cubillos. Asimismo, dice que una vez que culmine la investigación, ”nuestro objetivo es seguir escalando el producto, generando decenas de litros en botellas envasadas, a modo de prototipo para su validación a nivel industrial y que más personas tengan acceso a la tecnología”. Un punto relevante en torno a la investigación, es que su desarrollo podría abrir nuevas posibilidades para que, a futuro, nuestro país se convierta en un potencial productor de whisky en el mercado mundial.  “El sur posee condiciones climáticas similares a países como Escocia o Irlanda, y por lo tanto, contamos con recursos biológicos propios para producir un whisky endémico con aromas y sabores patagónicos que son únicos en el mundo. Ello nos permitiría entregar una experiencia y un valor agregado distintivos gracias a este producto, lo cual podría posicionar a Chile, de manera estratégica en el mercado internacional”, puntualiza el Dr. Francisco Cubillos. Autora: Paola Armijo León Fotografía: Comunicaciones y Marketing Vriic Tags: Fondef  Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación

La Usach presentó un total de 51 proyectos de I+D, la cifra más alta alcanzada en la historia de postulaciones a esta convocatoria, aumento que también se reflejó en una mayor participación de las facultades. Desde la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación, a través de su Dirección de Gestión Tecnológica, se entrega apoyo a la comunidad investigadora para que fortalezcan la presentación de propuestas a fondos concursables. Por segundo año consecutivo, la Universidad de Santiago de Chile (Usach) ha incrementado significativamente el número de proyectos de I+D presentados al concurso Fondef IDeA I+D 2025, que organiza la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), y cuyos resultados se conocerán en marzo próximo. A nivel institucional, se enviaron un total de 51 postulaciones, lo que representa un aumento del 16% respecto al año pasado y del 104% en comparación con 2019 para la misma convocatoria. Para las ediciones comprendidas entre 2019 y 2024, el número de iniciativas ingresadas fue de 25, 21, 24, 18, 28 y 44, respectivamente, destacando una tendencia creciente en la participación, especialmente en las dos últimas ediciones. El Dr. Alberto Monsalve, Vicerrector de Investigación, Innovación y Creación de la Usach, subrayó que “este incremento en el número de postulaciones, es un reconocimiento al esfuerzo y visión de nuestros investigadores e investigadoras, quienes están comprometidos con desarrollar proyectos de I+D que ofrezcan soluciones innovadoras a los grandes desafíos del sector productivo y de la sociedad, con un enfoque en el impacto social, económico y ambiental. Nuestra labor desde la Vicerrectoría es apoyar de manera transversal el trabajo de los equipos de investigación, tanto en el desarrollo de sus proyectos como en su vinculación con la industria, las instituciones y las comunidades”. Este crecimiento también se evidenció en una mayor participación de las facultades en comparación con la convocatoria anterior. La Facultad de Ingeniería pasó de 20 postulaciones en 2024 a 26 en 2025; las Facultades de Ciencias y de Ciencias Médicas aumentaron cada una, de 3 a 5 postulaciones respectivamente; la Facultad de Administración y Economía subió de 1 a 2; y los centros de investigación de 3 a 4. Además, la Facultad Tecnológica presentó 5 proyectos, mientras que la Facultad de Química y Biología, 3. A esta participación, se sumó 1 proyecto de la Facultad de Humanidades. Asimismo, para la formulación y postulación a fondos concursables, cabe destacar el apoyo brindado por la Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación (Vriic), a través del equipo de coordinadores de la Dirección de Gestión Tecnológica (DGT), quienes han acompañado permanentemente a investigadoras e investigadores. “Desde la DGT, hemos potenciado el trabajo de manera constante y colaborativa con las facultades y centros de investigación, lo que nos ha permitido fortalecer las postulaciones y aumentar la participación en los concursos, así como el número de adjudicaciones. Además, los programas de apoyo interno como el Puente DGT e Impacta I+D han permitido fortalecer y aumentar la cantidad de proyectos que finalmente se repostulan a las convocatorias externas de ANID”, señaló Rodrigo Morgado, Director de Gestión Tecnológica. En cuanto al Fondef IDeA I+D 2025, Morgado puntualizó que desde el área de Proyectos I+D de la DGT “se llevaron a cabo diversas gestiones para asesorar a los equipos de investigación, ofreciendo apoyo en la formulación, revisión y avance de las propuestas, entre otros aspectos claves de ejecución de este  proceso, que además está certificado por la norma ISO9001”.  Autora: Paola Armijo León Fotografía: Cedida Tags: Fondef  Dirección de Gestión Tecnológica Vicerrectoría de Investigación, Innovación y Creación